1968年9月12日，電子數(shù)據(jù)系統(tǒng)公司首次公開發(fā)行65萬股股票，承銷商是二三流投資銀行普萊斯普里奇公司，發(fā)行價為每股美元，總發(fā)行價值約達到2億美元。這家由羅斯·佩羅特創(chuàng)立的小型數(shù)據(jù)處理公司非常熱門——它為很多州處理政府資助的老人醫(yī)療保健和窮人醫(yī)療補助的數(shù)據(jù)及相關支付——所以，增長速度非常快?！笆炀殬屖帧眰儫嶂杂诳萍及鍓K的股票，不管持倉多少都不滿足。電子數(shù)據(jù)系統(tǒng)公司在媒體上頻繁拋頭露面，有多達15家以上的投資銀行的項目人員跑到達拉斯，竭力向那位精明而脾氣暴躁的“鄉(xiāng)巴佬”似的創(chuàng)始人，推銷首次公開發(fā)行業(yè)務。他們說，現(xiàn)在市場環(huán)境好，他們能夠按較高的價格做發(fā)行，比方說，30倍的市盈率，或者50倍，甚至70倍。市盈率一超過30倍，大多數(shù)創(chuàng)業(yè)家都會極其熱心，而佩羅特卻想作一番哲學上的探討。公開發(fā)行合乎道義嗎？盡管這輩子活到現(xiàn)在還從來不跟富裕沾邊兒，但他似乎對金錢嗤之以鼻。毫無疑問，在公司經營管理上，他也不想有任何來自投資者方面的干預。在佩羅特面前做工作的最后一些投行人員中有一位，是普萊斯普里奇公司的肯尼思·蘭格恩，他曾做過銷售員，說話語速很快，善于察言觀色、見機行事，他曾向自己的公司報告說：

佩羅特說給我30分鐘時間，讓我向他闡述股票發(fā)行事宜，可是，接下來他自己用光了那30分鐘，自說自話，說個不停。于是，等時間到了，我起身說我該走了。他說為什么就走了，我說，你看，你說只能給我30分鐘，現(xiàn)在時間到了。他說，你不能走，我還沒講完。這樣，我就留下來，他又接著說。后來，我終于可以展開業(yè)務推銷了，我們一直談到吃過晚飯，談到深夜。

蘭格恩開始大力推銷，他知道必須說出讓人心悅誠服的話才行，美國頂尖投資銀行的人多數(shù)也是這樣做的。他心想，把股票賣到100倍的市盈率，市場也會證明是合理的，他就這樣對佩羅特說了。但是，還得花費更多時間和他在一起，才能贏得他的信任，說服他公開發(fā)行股票他是能夠承受的。佩羅特不了解其他投行的血統(tǒng)、家系，也沒多大興趣。他喜歡蘭格恩，一旦他們交流了一段時間，相互意見統(tǒng)一了，這單生意就是蘭格恩的了。數(shù)月之后，最終公開發(fā)行時，這確是一次非同一般的發(fā)行。在總股本1 150萬股中，只拿出65萬股來發(fā)行——發(fā)行比例不足6%，對于市場交易來說，是一個極小的盤子——其中一半股數(shù)由電子數(shù)據(jù)系統(tǒng)公司售出，另一半由佩羅特本人售出。從每股美元的發(fā)行價看來，這只股票是按118倍市盈率定的價。股票上市后，股價又上揚了。佩羅特興奮不已，每天都與蘭格恩通話，到紐約時也會去看他。蘭格恩勸服一些規(guī)模較大的機構買入這只股票，于是股票漲了又漲，到1969年時，已漲到每股160美元。佩羅特持有900萬股，按此時的股價計算，紙面財富已接近15億美元。他把自己看做勤奮工作白手起家的年輕人的成功典范。的確，他是第一個利用機會，通過華爾街讓自己變?yōu)樯韮r10億美元以上富翁的人。

自此以后，佩羅特便是一個富有的人，至今仍以脾氣暴躁的土里土氣的鄉(xiāng)下人形象示人，但是，他因華爾街而一夜暴富，幾個月之后，又成為一天輸?shù)魞|美元的第一人，卻也是拜華爾街所賜。對于股市來說，1969年是日子不好過的一年。越南戰(zhàn)爭和國家經濟不是很協(xié)調；美國各地社團的反戰(zhàn)抗議在升溫，從黑豹黨人到學生，都在游行示威，反對越南戰(zhàn)爭。但是，盡管有種種壞消息，電子數(shù)據(jù)系統(tǒng)公司的股票并未下跌——仍然以160美元左右的價格交易著。4月22日，公司公布業(yè)績，也很不錯，不過并不特別誘人，股票猶豫了片刻，立即像卡通動物似的，沿著陡崖往下掉，到半空又懸在那里，仿佛快踩水車一般抓狂，最后地心引力終于結束了這個可笑荒誕的局面。股票幾乎剎那間跌去了五六十美元?！拔蓓斔恕保m格恩說，然而，無論是他還是別人，都不知道究竟是怎么了。其實，答案在于場外交易市場崩潰了。這個市場是一個笨拙而效率不高的交易系統(tǒng)，使得規(guī)模較小公司的股票，即便交易行情本來很好的，也可能因消息和業(yè)績報告稍有風吹草動，就變得不堪一擊。必須有更好的辦法來維護市場。