阻止英鎊貶值勢在必行，原因主要有兩個。石油價格（以美元計）飆升，這是因為蘇伊士運河堵塞，減少了油輪的通行，進而減少了石油的全球供應(yīng)。而如果英鎊貶值，將會使英國的油價更為昂貴，進而加速通貨膨脹。其次，英國依然對其帝國的殘存和英鎊區(qū)留有眷戀，因為這二者通過優(yōu)惠貿(mào)易和寬松的貨幣安排使英國和英聯(lián)邦國家緊緊聯(lián)系在一起。英鎊貶值將會威脅到這些安排，以及帝國的殘存。當時的英格蘭銀行負責(zé)人卡梅倫·F·科博爾德強調(diào)，1949年發(fā)生過一次英鎊貶值，如果“僅僅”7年后再次發(fā)生的話，這將“可能導(dǎo)致英鎊的解體（甚至可能導(dǎo)致英聯(lián)邦的解體），或者會導(dǎo)致……貿(mào)易量的減少和國內(nèi)貨幣的不穩(wěn)定，從而引發(fā)更為嚴重的通貨膨脹”。因此，鮑頓在一本著作中說道：“我們要將英鎊的貶值視為一場災(zāi)難，每個人都應(yīng)該使用任何可以使用的武器來和它對抗。”

英國認為自己和美國有著互相幫助的“特殊關(guān)系”，因此向美國尋求資金幫助，希望美國能夠?qū)⑵浣杞o英國的貸款免除利息（第二次世界大戰(zhàn)中美國根據(jù)國會1941年通過的租借法案向其盟國提供資金援助），或者通過其進出口銀行向英國提供新的貸款。但是，時任美國總統(tǒng)德懷特·艾森豪威爾拒絕了這一請求，因為那次襲擊發(fā)生在他競選總統(tǒng)期間，而他這次競選是在結(jié)束了朝鮮戰(zhàn)爭之后打著和平的旗號參選的，英國的這一舉動無疑惹惱了他。此外，美國也明確表示，除非英國遵守由美國倡導(dǎo)建立的聯(lián)合國的決議，將英國軍隊無條件地快速撤離運河地區(qū)，否則，美國將不會允許英國從國際貨幣基金組織那里獲取任何幫助。英國對決議的遵守使其獲得了美國進出口銀行的貸款以及來自國際貨幣基金組織的大量資金援助。

“這是敲詐……但是我們卻沒有條件討價還價，”英國前首相安東尼·艾登（于蘇伊士運河危機爆發(fā)時辭職）的一位高級顧問回憶道。一旦英國同意在設(shè)定的最后期限撤軍，美國將會向英國提供數(shù)額巨大的資金援助計劃，該計劃包括從國際貨幣基金組織借到的價值13億美元的貸款，以及從美國進出口銀行獲得的5億美元貸款。同時，美國還允許英國延期償還其向美國所借的大約1.75億美元的貸款。

就主導(dǎo)地位和權(quán)力來說，這個時期有四個方面值得注意。第一，經(jīng)濟手段被經(jīng)濟主導(dǎo)國用來保護非經(jīng)濟目標的安全。第二，正在崛起的超級大國的權(quán)力的行使，不是針對小國，而是針對它正在替代的國家，這個國家是它在政治、經(jīng)濟和軍事上的盟友，而非對手。第三，經(jīng)濟實力的運用，主要是針對某個國家，從而保護本國國家目標的安全，而不是改變現(xiàn)有體系的規(guī)則。行使主導(dǎo)地位權(quán)力的動力在于國家目標，而不是體系目標。

第四，蘇伊士運河事件關(guān)鍵的，卻很少被人意識到的一個方面就是，占據(jù)主導(dǎo)地位的國家為了改變事件發(fā)展的結(jié)果，不僅使用“大棒”，還使用了“胡蘿卜”。英國答應(yīng)接受援助的條件之后，美國所表現(xiàn)出來的慷慨與在危機解決之前美國所使用的強硬手段，及其對英國實行嚴厲金融制裁的能力和意愿相比，是旗鼓相當，甚至是有過之而無不及的。確實，美國給予英國援助的意愿不僅反映在國際貨幣基金組織前所未有的貸款數(shù)額上，也反映在這份貸款違反了當時國際貨幣基金組織的規(guī)則上，即禁止借款來支持大規(guī)模的資本外流，而英國在蘇伊士運河危機時期正是經(jīng)歷了這一過程。因此，經(jīng)濟主導(dǎo)地位帶來的不僅僅是懲罰，還有動力。可能有人會認為，建立在“胡蘿卜”基礎(chǔ)上的主導(dǎo)地位，要比建立在“大棒”基礎(chǔ)上的主導(dǎo)地位更具合理性。

無論你認為這是一種嘲諷還是一種對稱，其結(jié)論都是一樣的，即當英國作為一個在經(jīng)濟上占據(jù)主導(dǎo)地位的凈債權(quán)國時，它得到了蘇伊士運河，而當它成為一個在經(jīng)濟上處于弱勢的凈債務(wù)國時，它失去了蘇伊士運河。當然，這一由強變?nèi)醯倪^程是一個漸進的過程，而且在1956年之前就已經(jīng)開始。蘇伊士運河事件是一個具有戲劇性和決定性的事件，它標志著英國已退出頂級國家的行列。