這樣的鬧劇，不僅僅是對(duì)西庇阿名譽(yù)的污辱，也是對(duì)羅馬市民名譽(yù)的污辱！”

反對(duì)派試圖強(qiáng)行逮捕大西庇阿的提案在元老院被否決了。但是，他們使這位“扎馬之戰(zhàn)”的勝利英雄在政治上失勢(shì)的目的卻達(dá)到了，大西庇阿極度厭惡反對(duì)派的陰謀詭計(jì)，憤而離開羅馬，從公眾生活中引退。

盡管從公眾生活中隱退，但這位在羅馬唯一擁有戰(zhàn)勝迦太基名將漢尼拔戰(zhàn)績(jī)的大英雄，是不可能忘記自己處于命運(yùn)低谷時(shí)勇于力排眾議、為自己辯護(hù)的那位年輕人的。她把自己的女兒科涅利亞(Cornelia)許配給格拉古父親，此后二人結(jié)婚，才誕生了提比利烏斯和蓋烏斯兩兄弟。說(shuō)格拉古兄弟身上流淌著名將西庇阿的血，就是源于這一重關(guān)系。

公元前182年，也就是為大西庇阿辯護(hù)的五年后，38歲的格拉古父親被選為羅馬的市政官（aedile）。市政官的職責(zé)包括對(duì)大型慶典活動(dòng)的組織與策劃。他親自組織的體育競(jìng)技大會(huì)華麗精彩，且規(guī)模達(dá)到了令人吃驚的程度，引起了元老院的重視。很多自費(fèi)參加活動(dòng)的格拉古父親的政治“后援者”（類似于今天的“擁躉”、“粉絲”，但有一定的經(jīng)濟(jì)實(shí)力），為競(jìng)技大會(huì)提供了贊助。因此，這次體育競(jìng)技大會(huì)不僅展現(xiàn)了格拉古父親的能力和富裕程度，而且顯示出他已經(jīng)成為能夠統(tǒng)領(lǐng)眾多“后援者”的政治“掌門人”。

格拉古家所屬的森普羅尼烏斯家門，本出自平民。就是在第二次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，他家也還是平民。但就是從那個(gè)年代開始，為了打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，需要貴族、平民團(tuán)結(jié)起來(lái)，于是允許擔(dān)任過(guò)執(zhí)政官的人所屬的家門成為羅馬的統(tǒng)治階級(jí)即貴族階級(jí)。換句話說(shuō)，就是打開平民精英成為貴族的通道。從公元前3世紀(jì)起，只要森普羅尼烏斯一門出了個(gè)執(zhí)政官，家門即可成為貴族。由于這個(gè)措施，在公元前2世紀(jì)，貴族和平民的區(qū)別已不是那么明顯。

當(dāng)然，歷史悠久的貴族豪門還是存在的。如小西庇阿所屬的科涅利烏斯一門，建造羅馬第一條大道——阿庇亞大道的阿庇烏斯·克勞狄烏斯所屬的克勞狄烏斯一門，主張用持久戰(zhàn)術(shù)對(duì)抗?jié)h尼拔的法比烏斯·馬克西姆斯所屬的法比烏斯一門，羅馬成為共和國(guó)時(shí)即已是顯貴的瓦利烏斯一門，以及后來(lái)赫赫有名的蓋烏斯·尤里烏斯·愷撒所屬的尤里烏斯一門。相對(duì)這些名門望族，因不屈漢尼拔威勢(shì)而享有“意大利之劍”美稱的馬爾凱路斯和格拉古家這些原屬平民但后來(lái)?yè)碛袡?quán)勢(shì)的新豪門，則被稱為“平民貴族”，以與原有老貴族相區(qū)分。

需要說(shuō)明的是，這只是后世研究者喜歡使用的分類方法。當(dāng)時(shí)的羅馬人，似乎并不執(zhí)拗于這種分類。以當(dāng)時(shí)的通例，每年選出的兩名執(zhí)政官中必有一名是平民。這樣的話，理論上每年都會(huì)有一個(gè)平民家庭進(jìn)入貴族的行列，羅馬的“貴族階級(jí)”，已不再僅僅是封閉的世襲制。而擁有廣闊的土地、統(tǒng)率眾多“后援者”的政治“掌門人”成為平民貴族，也不再是什么罕見的事。