1995年我們成立的第一家公司叫中國(guó)黃頁(yè)，直到1997年年底，我國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)才開(kāi)始抬頭，那個(gè)時(shí)候在杭州的發(fā)展是很艱難的，我們要一家一家地敲門(mén)，一家一家地做。

最后到1997年年底，市場(chǎng)還沒(méi)有熱，但感覺(jué)要熱起來(lái)的時(shí)候，國(guó)家外經(jīng)貿(mào)部把我請(qǐng)去，到北京做外經(jīng)貿(mào)部的網(wǎng)站。到北京之前，外經(jīng)貿(mào)部所有與互聯(lián)網(wǎng)有關(guān)的網(wǎng)站都是我們幫助建的，那時(shí)候也是腦袋一拍去北京。我很少騙人，但是我騙了同事。當(dāng)年在我的公司有40多個(gè)員工，我要帶幾個(gè)去北京，許多人都很年輕，我當(dāng)時(shí)和他們說(shuō)北京怎么好，說(shuō)得天花亂墜。他們說(shuō)好，我們?nèi)チ?。我那時(shí)對(duì)北京還不熟悉，我和外經(jīng)貿(mào)部只談了一次，但我們?cè)诒本┳龅么_實(shí)不錯(cuò)，14個(gè)月來(lái)，我們從來(lái)沒(méi)有休息，《人民日?qǐng)?bào)》把我們這些人稱為“夢(mèng)幻之隊(duì)”。

到了1998年年底，出現(xiàn)了質(zhì)的變化，互聯(lián)網(wǎng)大潮越來(lái)越熱，我的理想不是在政府里當(dāng)官員，我的理想是10年以內(nèi)建一個(gè)很好的公司，所以我決定離開(kāi)。離開(kāi)的時(shí)候還沒(méi)有想過(guò)要做阿里巴巴，那時(shí)候覺(jué)得中小型企業(yè)一定有前景，中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展一定會(huì)很好，到底要做什么還不是很明確。但時(shí)至1998年年底，如果還要這么做下去我就更像個(gè)官員，不像個(gè)商人了。

——摘自2001年馬云在廈門(mén)會(huì)員見(jiàn)面會(huì)上的講話

1995年，一塊北京瀛海威科技有限責(zé)任公司的廣告牌豎立在北京白石橋路口，這塊廣告牌上寫(xiě)著：“中國(guó)人離信息高速公路還有多遠(yuǎn)？向北1500米?！卑资瘶蚵房谙虮?500米的魏公村，就是瀛海威公司所在地。早期，馬云顯然深受瀛海威的啟發(fā)，中國(guó)黃頁(yè)早期的名片就帶有明顯模仿瀛海威的痕跡，它印有“信息高速公路已首先在杭州開(kāi)通”。

1995年，馬云帶著團(tuán)隊(duì)拜訪了瀛海威創(chuàng)始人張樹(shù)新，馬云與張樹(shù)新談了半個(gè)多小時(shí)，之后馬云說(shuō)了一句話：“如果互聯(lián)網(wǎng)有人死的話，那么張樹(shù)新一定比我死得更早?！瘪R云認(rèn)為：第一，張樹(shù)新的觀念他聽(tīng)不懂；第二，她提的理論比馬云的更先進(jìn)。

1998年年底，兩次創(chuàng)業(yè)夢(mèng)破滅的馬云帶團(tuán)隊(duì)去了趟長(zhǎng)城，大家心情都很沉重，團(tuán)隊(duì)中一個(gè)人突然號(hào)啕大哭，對(duì)著長(zhǎng)城大聲喊：“為什么？為什么？”離開(kāi)北京前的最后一個(gè)晚上，馬云和自己的團(tuán)隊(duì)聚在北京的一家小酒館。那天下著很大的雪，眾人邊喝酒，邊抱頭痛哭，最后唱起了《真心英雄》，唱完《真心英雄》就唱老歌，一首接一首。多年后，大家只記得唱了一個(gè)晚上的《真心英雄》。