獨(dú)孤伽羅是“西魏府兵八柱國”之一獨(dú)孤信的女兒。雖然楊堅(jiān)家族也是軍事貴族，但和獨(dú)孤家族相比顯然不是一個(gè)檔次。楊堅(jiān)與獨(dú)孤伽羅成親那晚，賓客盈門，賀喜聲不斷。楊堅(jiān)娶了這位家世顯赫的夫人，將來飛黃騰達(dá)自然不在話下。想到這里，楊堅(jiān)不禁有些醺然欲醉。當(dāng)他滿懷歡喜踏入洞房時(shí)，新婚妻子獨(dú)孤伽羅卻給他潑了一盆涼水。獨(dú)孤伽羅說：“我要你發(fā)誓，你今生除了我之外，絕不能和別的女人有染。”楊堅(jiān)沒有辦法，只好干脆利落地發(fā)下了重誓：“我發(fā)誓，絕不和別的女人生孩子！”獨(dú)孤伽羅的強(qiáng)勢性格和她的出身大有關(guān)系。在獨(dú)孤信的八子七女中，獨(dú)孤伽羅是庶出，是妾生的，這種先天的劣勢使她無比自卑；而獨(dú)孤伽羅恰恰是個(gè)要強(qiáng)的女人，于是這種自卑便轉(zhuǎn)化成了自傲與自狂。

后來?xiàng)顖?jiān)建立隋朝，獨(dú)孤伽羅終于當(dāng)上皇后了。她一上臺就廢除了三宮六嬪制度，不讓楊堅(jiān)親近除她之外的任何女人。俗話說：妻不如妾，妾不如偷。一方面是三十七歲、人老珠黃的結(jié)發(fā)之妻，另一方面是滿宮的青春少女、鶯鶯燕燕--楊堅(jiān)終于把持不住，在一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚“出軌”了。巧的是，這個(gè)“小三兒”正是尉遲迥的女兒。她父親作亂被殺后，她就被沒入宮中，受盡欺凌侮辱。楊堅(jiān)可謂夠絕，殺了人家父親，奪了人家財(cái)產(chǎn)，還玷污人家名節(jié)。這件事情很快傳到了獨(dú)孤伽羅的耳中，她聽后大怒，立即派人將此女亂棍打死。這個(gè)可憐的女子，由貴族小姐淪為奴婢，在侮辱中無辜受死，死得不明不白、毫無意義。

尉遲迥之女被獨(dú)孤伽羅處死之后，楊堅(jiān)既害怕又生氣，連夜騎馬逃出宮，躲入了山中。臣子們見皇帝跑了，一片嘩然，趕忙分頭去追，終于在一個(gè)破廟里尋見了皇帝。大伙七嘴八舌勸楊堅(jiān)回宮，楊堅(jiān)躊躇不決。當(dāng)時(shí)高與楊素抓住楊堅(jiān)的馬韁提防他再次跑走。楊堅(jiān)嘆氣道：“我貴為天子，卻身無自由！”高勸道：“何必為了一個(gè)婦人丟棄天下？”這一句話點(diǎn)醒了楊堅(jiān)。想想自己千辛萬苦才當(dāng)上了皇帝，這天下怎能輕易送給別人？楊堅(jiān)最后終于在半夜里回去了。楊堅(jiān)返回皇宮之后，獨(dú)孤伽羅裝模作樣認(rèn)了錯(cuò)，楊堅(jiān)也假裝大度原諒了她，兩人重歸于好。從此他們一同上朝，一同下朝，有事一起商量，晚上一起睡覺，獨(dú)孤伽羅在不動(dòng)聲色間加強(qiáng)了對楊堅(jiān)的控制?？蓱z高這句話勸回來一個(gè)皇帝，卻為自己種下了禍根。楊素將這句話牢牢記在心里，并在一個(gè)合適的場合透露給了獨(dú)孤伽羅……

獨(dú)孤伽羅是信佛的。每當(dāng)秋決之前，她總要為犯人求情，甚至?xí)纯蘖魈?。開皇元年（公元581年）十月，獨(dú)孤伽羅的表兄崔長仁犯法當(dāng)斬，隋文帝考慮到他是皇后的親戚，因此下令赦免崔長仁的罪過。誰料獨(dú)孤伽羅不愿因私廢公，最終依法將崔長仁斬首。從哪里看，這都不像一個(gè)亂棍打死情敵、控制監(jiān)視丈夫的女人。（隋書·卷三十六列傳第一）