唐太宗要平息兒子們的叛亂，以此挽救社稷。他首先求助于李靖，李靖說這不是人臣該干的事，就推辭了；他又求助于李，李也說這不是人臣該干的事，也推辭了。唐太宗從此非常珍視這兩個(gè)人。（隋唐嘉話·卷上）

唐太宗得病將死，卻突然貶李為疊州刺史，然后對(duì)李治說：“李才智卓越，屢次擔(dān)當(dāng)大任，我死后，恐怕他不服你，因此貶他的官。你仔細(xì)觀察他：如果他立即赴任，將來可以重用；如果他遲疑觀望，你就立刻殺了他。”詔書傳達(dá)到李手里后，他竟然連家都不回，立刻前去疊州赴任。（隋唐嘉話·卷上）