即使將通貨膨脹因素和軍事人口的相關(guān)費(fèi)用考慮在內(nèi)，軍事開支仍然呈上升趨勢。1850年，英國單位軍事開支為每位服役軍人2 700英鎊（以1985年價(jià)格計(jì)）；1900年，該數(shù)字漲至1.29萬英鎊；到了1950年，該數(shù)字為2.2萬英鎊；1998年，該數(shù)字接近10.55萬英鎊。美國在1900年軍事開支為每人3萬美元（仍以1988年價(jià)格計(jì)），1950年為7.19萬美元，到1998年為19.25萬美元（參見圖3）。開支上漲的絕大部分都投入到軍事硬件的質(zhì)量和數(shù)量上（而非用于士兵薪資和居住條件的改善）。的確，20世紀(jì)的軍事資本/現(xiàn)役軍人人數(shù)之比呈冪數(shù)增長。

但是在評議日趨精工細(xì)作的武器裝備時(shí)，我們也不能忽視一些事情，尤其是不能忽視武器殺傷力的提高。在采購某件新武器時(shí)，我們考慮的不僅僅是它的價(jià)格，也要考察它與原有武器相比殺傷力如何。

西班牙繼位戰(zhàn)（1701~1713年）中死亡人數(shù)為120萬人；一個(gè)世紀(jì)后，死于拿破侖戰(zhàn)爭的人數(shù)為190萬人；再一個(gè)世紀(jì)后，一戰(zhàn)導(dǎo)致900萬士兵陣亡；俄國1918~1921年內(nèi)戰(zhàn)風(fēng)暴中大約有800萬人喪生（雖然大部分人死于戰(zhàn)爭引發(fā)的饑荒和瘟疫）。但與二戰(zhàn)的死亡總?cè)藬?shù)相比，這些數(shù)字也就相形見絀了。二戰(zhàn)中陣亡的軍事人口是一戰(zhàn)的兩倍，這個(gè)數(shù)字還不包括平民的死亡人數(shù)。據(jù)最可靠的估計(jì)，二戰(zhàn)中平民死亡人數(shù)高達(dá)3 780萬人，這使死亡總?cè)藬?shù)達(dá)到5 700萬人。換言之，二戰(zhàn)中的大部分死亡是因?yàn)榻粦?zhàn)各方從海陸空各個(gè)方向?qū)尶趯?zhǔn)平民而致。如果將各個(gè)小規(guī)模的殖民戰(zhàn)爭（如布爾之戰(zhàn)）以及各個(gè)內(nèi)戰(zhàn)（如印度獨(dú)立之后的那次內(nèi)戰(zhàn)）都包括進(jìn)來的話，1900~1950年的戰(zhàn)爭死亡人數(shù)接近8 000萬人。

考慮到兩次世界大戰(zhàn)為時(shí)相對不長，因此它們的殺傷性顯得更為突出。雖然德國三十年戰(zhàn)爭的持續(xù)時(shí)間是二戰(zhàn)的5倍，但陣亡的士兵只為后者的1/9，而平民傷亡人數(shù)比例更小。一戰(zhàn)為期4年又3個(gè)月，但死亡人數(shù)卻是12年拿破侖戰(zhàn)爭的5倍。另一種統(tǒng)計(jì)方法是計(jì)算各次戰(zhàn)爭中每年大致死亡人數(shù)，這個(gè)數(shù)字在三十年戰(zhàn)爭時(shí)為6.9萬人，西班牙繼位戰(zhàn)時(shí)上升到10.4萬人，七年戰(zhàn)爭時(shí)為12.4萬人，而兩次世界大戰(zhàn)時(shí)該數(shù)字分別為220萬人和320萬人，若將平民死亡人數(shù)計(jì)算在內(nèi)的話，則在二戰(zhàn)期間，每年死亡人數(shù)達(dá)到950萬人。概括地說，從17世紀(jì)到20世紀(jì)，戰(zhàn)爭的殺傷力提高了140倍，從拿破侖時(shí)期到希特勒時(shí)期的短短120年，戰(zhàn)爭殺傷力提高了60倍。

即便將世界人口加速增長的因素考慮在內(nèi)，兩次世界大戰(zhàn)造成的傷亡也是歷史上最為嚴(yán)重的。二戰(zhàn)的死亡人數(shù)占世界總?cè)丝诘?.4%，一戰(zhàn)死亡人數(shù)占比為0.5%，相比之下，三十年戰(zhàn)爭的死亡人數(shù)為世界總?cè)丝诘?.4%，拿破侖戰(zhàn)爭和西班牙繼位戰(zhàn)的死亡人數(shù)為0.2%。死于一戰(zhàn)的人數(shù)約占14個(gè)參戰(zhàn)國戰(zhàn)前人口的1%，其中15~49歲男性的死亡率為4%，服役人口死亡率為13%。就土耳其而言，它的死亡人數(shù)占戰(zhàn)前人口的4%，15~49歲男性死亡率為15%，服役人口死亡率為27%。塞爾維亞遭受的創(chuàng)傷更為嚴(yán)重，它失去了總?cè)丝诘?%，1/4的適齡男性死亡，1/3的兵員陣亡。二戰(zhàn)中，參戰(zhàn)各國的死亡人數(shù)約占總?cè)丝跀?shù)的3%，其中德國、奧地利和匈牙利的死亡率為8%，南斯拉夫和蘇聯(lián)的死亡率為11%，而波蘭這個(gè)受創(chuàng)最嚴(yán)重的國家，其死亡率高達(dá)19%，這幾乎是戰(zhàn)前總?cè)丝诘?/5了。某些國家的軍隊(duì)幾乎全軍覆沒，波蘭和羅馬尼亞兩國的軍隊(duì)陣亡率為85%，南斯拉夫的軍隊(duì)陣亡率為45%，而蘇聯(lián)和德國這兩個(gè)經(jīng)歷了4年殘酷激戰(zhàn)的國家，相對應(yīng)的陣亡率分別為25%和29%，日本和中國在亞洲和太平洋戰(zhàn)爭中士兵陣亡率約為25%。