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汪可可問了一個路人，曉得縣立中心小學(xué)就在鎮(zhèn)上子后山上，她便穿過一條巷子，沿青石板鋪成的臺階，往小學(xué)走去。

她萬萬想不到，剛見到李憶康，還來不及說點兒知心話，就被他娘給攆了出來。至于是什么原因，她也不曉得。她所曉得的是，李憶康的父親舒要根去年在他的老家靈鴉寨去世了，而且，死得很蹊蹺。李憶康在信中告訴她，他是家中的獨子，不能再繼續(xù)讀書了，就休了學(xué)，接下父親留給他的昌祥永綢緞鋪，做起龍溪鎮(zhèn)上數(shù)一數(shù)二的老板來了。接到他的信，讀完之后，她的心里一陣失落。好在，她的學(xué)業(yè)也很快就要修完。今年一畢業(yè)，她就選擇了到龍溪鎮(zhèn)來教書。父親汪西南對她的選擇一向很開明，但當她說是到龍溪鎮(zhèn)去教書時，他的態(tài)度來了一個大拐彎，竟然一萬個不同意。但她去意已決，父親也無可奈何，只好由她。不過，父親說了，她先去，他準備好后，后面也要趕來，在龍溪鎮(zhèn)開一個西南烘油的分店，他親自坐鎮(zhèn)。汪可可不曉得父親為什么那么不放心自己。自己都是十八歲的大姑娘了，父親還是把自己當做小孩子一樣嬌慣著。父親送她到碼頭，臨開船時，他的眼里透著深深的憂慮，對她說：“可兒，你是爹爹的命根子，去龍溪鎮(zhèn)，爹不放心啊!”

雖是初次出遠門，但繞來繞去的小巷跟烘江的商城沒什么區(qū)別。小巷幽幽，都是兩層樓高的窨子屋給擠出來的。窨子屋都是封閉式的，兩邊是結(jié)實的石墻，中間是堅固的木大門，一把鎖牢牢地把守著唯一的進口。因為防土匪，窗子都居高臨下地開著，窄窄的，像一雙雙警惕的眼睛。這樣的屋子一家緊連一家，都沿小巷立著，一字兒排開去，整個龍溪鎮(zhèn)便密密麻麻地連成了一個整體。白天的時候，門是敞開著的，屋里的老人拿個凳子坐在小巷里，跟來往的鄰居打招呼。小孩則忍耐不住，從這頭跑到那頭，打鬧不停，直到天色已晚才疲倦地回家，有時候飯碗還在手上，就等不及睡著了。這樣熟悉的情景讓汪可可的不快減輕了些。反正天色還早，她慢悠悠地走著。透過敞開的大門朝里看，門里邊的天井一片漆黑，要稍稍停留一下才看得清；天井兩邊黑暗處的陰影——用麻布或蓑衣蓋著的，是棺材。

穿過兩個小巷，汪可可抬頭看見五十米遠外高處的一排建筑，是兩層樓的，那就是學(xué)校了?？匆妼W(xué)校，她應(yīng)該欣喜才是，可她看了一眼，又低下頭，郁郁而行。這時聽到背后有人高叫道：“讓開哩，讓開……”

她趕忙回過頭去一看，看到兩個男人抬著一副擔(dān)架，一前一后地朝學(xué)校小跑著走來。這應(yīng)該是誰生病了吧？不過，生病了應(yīng)該去找大夫啊，安濟堂不是在街上嗎？他們怎么倒還從街上往回走？她這么想著，就讓到了路邊。路的里坎是人家屋子的堡坎，外面是四五人高的巖坎。兩個男人抬著擔(dān)架從她面前小心翼翼地走過去。汪可可看到，他們抬的不是什么擔(dān)架，而是一張門板。門板上躺著一個人，那人的身上蓋著一層白布，臉上也蓋著一層白布，因為搖晃，臉上的白布已經(jīng)移位，露出了頭發(fā)和額頭。看樣子，是個成年男人。讓路時，汪可可看到那個人的額頭上，有一個鮮紅的“¤”形符號，是用刀子刻上去的，血跡結(jié)成了痂。她心想這人一定是太好強或者太軟弱，跟鎮(zhèn)上的二流子打架才落得這個樣子的。正想著，那個人的一只手突然落到門板外，垂了下來，從汪可可的胸前拂過去，然后隨著門板的晃動，在前前后后地搖動著。汪可可注意到，那只垂下來的手，有些黃，也有些白，從晃動的頻率和僵硬的姿勢來看，應(yīng)該是個死人！意識到那是一個死人之后，汪可可兩腿一軟，渾身無力，左手趕忙在身后摸索，握住一棵長在石頭縫里的小樹，右手提著的皮箱則掉在了地上。