華歆當(dāng)年與同郡陶丘洪一樣知名于世，陶丘洪常自許比華歆更有眼光。當(dāng)時王芬打算與豪杰一起謀廢漢靈帝，并暗中召呼華歆和陶丘洪共謀大計，但華歆勸止陶丘洪，認(rèn)為王芬無能力完成廢立的大事，必定失敗并禍連宗族。及后王芬果然失敗，陶丘洪才心服。

漢獻(xiàn)帝建都許昌后，孔融被封為太中大夫。他為人恃才負(fù)氣，言論往往與傳統(tǒng)相悖，并多次反對曹操的決定，如反對恢復(fù)肉刑、反對曹丕私納袁紹兒媳婦甄氏、嘲征烏桓、反對曹操禁酒。再加上他忠于漢室，上奏主張“宜準(zhǔn)古王畿之制，千里寰內(nèi)，不以封建諸侯”來增強(qiáng)漢室實權(quán)，此舉更是嚴(yán)重激怒了曹操。因此，孔融被曹操以“招合徒眾、欲圖不軌、謗訕朝廷、不遵超儀”等罪名殺之，株連全家。

曹操派人捉捕孔融全家時，有人要幫助他的兩個幼子逃跑，但是其中一個說了一句名言：“豈見覆巢之下，復(fù)有完卵乎？”最后孔融全家被殺。

王思曾受到曹操賞識，提拔為刺史，在此期間，禮賢下士，頗得好評。王思老年時，脾氣古怪，捉摸不定，經(jīng)常無故大發(fā)雷霆，而被后人歸為苛吏。手下伺候他的人經(jīng)常挨罵。一日，一個小官向王思告假，說父親重病想回家看看，因家離得很近用不了多久時間。王思懷疑其所言不實，遂不準(zhǔn)假。第二日，這位小官的父親就離開人世。王思聽說后，亦無悔恨之意。

建安十二年，曹操征伐烏桓，因水漲而不能行軍，田疇獻(xiàn)計假裝撤退，實際行小路攻擊大本營。曹操聽從其計，果然大勝。功成后封田疇為亭侯。田疇自己實際為劉虞的逃兵，因此拒絕出任任何官職。

桓階在長沙郡中任功曹，被太守孫堅舉孝廉，任尚書郎。后來因為父親逝世而回長沙，此時適逢孫堅進(jìn)攻劉表時戰(zhàn)死，桓階冒死見劉表，要求為孫堅殮葬，劉表欣賞他的行為而準(zhǔn)許。

官渡之戰(zhàn)時，劉表響應(yīng)袁紹，桓階卻游說長沙太守張羨支持曹操。曹操占領(lǐng)荊州后，知道當(dāng)日是桓階勸張羨支持自己，對他十分欣賞，辟命為丞相掾主簿，遷趙郡太守。魏國建立后，當(dāng)虎賁中郎將侍，深得曹操器重?；鸽A曾援救一些被人逼害的官員，如毛玠和徐奕被丁儀迫害，有賴于桓階才得以免遭災(zāi)劫。