那么讀著“四書五經(jīng)”長大，又是科舉晉級、翰林出身的李鴻章，是如何具有如此開放、務(wù)實(shí)的思想的呢？說來還不得不感謝太平天國，也不得不歸功于在與洋人聯(lián)合鎮(zhèn)壓太平軍的戰(zhàn)斗中，他親眼目睹了洋人洋槍洋炮的厲害。1862年春，李鴻章率領(lǐng)他的淮軍初到上海后不久，就曾寫信給曾國藩驚嘆于洋人洋槍洋炮的厲害：

連日由南翔進(jìn)嘉定，洋兵數(shù)千，槍炮齊發(fā)，所當(dāng)則靡，其落地開花彈真神技也！

由此可知，實(shí)際上是洋人的落地開花彈炸“開”了李鴻章的腦袋！也就是從那時(shí)起，李鴻章開始了自己的洋務(wù)生涯。其過程是：先購買，后制造；先兵工，后民用；先實(shí)業(yè)，后文教；先外交，后內(nèi)政。

李鴻章等人的“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”，最重要的兩點(diǎn)歷史功績：一是他基本建立了中國近代工業(yè)體系的雛形；二是他為清廷創(chuàng)建了一支近代化的海軍——北洋艦隊(duì)。如此成就，我想即使是他當(dāng)時(shí)的政敵和后來罵他是賣國賊的人們也是不得不由衷敬佩吧！

然而著名思想家梁啟超，在李鴻章死后不久就寫成的《李鴻章傳》中說:“李鴻章因?yàn)檠髣?wù)，被天下的讀書人唾罵；也因?yàn)檠髣?wù)，被天下的世俗功利之人崇拜?！边@里且不說“天下的讀書人”是不是個(gè)個(gè)都罵他，也不說崇拜他的是不是個(gè)個(gè)都是“世俗功利之人”，只說李鴻章因?yàn)檠髣?wù)的確是遭人唾罵，似乎至今人們也沒有原諒他。

這又是為什么呢？