正在陳獨(dú)秀被捕、舉國各界營救之時，湖南的《湘江評論》創(chuàng)刊了。在創(chuàng)刊號上，毛澤東發(fā)表了《陳獨(dú)秀之被捕及營救》一文，稱陳獨(dú)秀為“思想界的明星”，并熱情洋溢地稱贊道：“陳君曾自說過，出實(shí)驗(yàn)室，即入監(jiān)獄。出監(jiān)獄，即入實(shí)驗(yàn)室。又說，死是不可怕的。陳君可以實(shí)驗(yàn)其言了。我祝陳君萬歲！我祝陳君至堅(jiān)至高的精神萬歲！”

可以說，這種思想文化界的冤獄從來不少，但是引起整個思想文化界大營救的事卻是極少的，由此足見陳獨(dú)秀在思想界的重要地位。

9月，陳獨(dú)秀因病被保釋出獄。經(jīng)過這一折騰，陳獨(dú)秀思想上發(fā)生了很大的變化，他對李大釗、劉半農(nóng)等人說：“我以前主張從研究室到監(jiān)獄，從監(jiān)獄到研究室，這次真進(jìn)了監(jiān)獄，才感到守常（李大釗）是對的，中國沒有主義是不行的?！?/p>

出獄后不久，陳獨(dú)秀就南下到武漢演講，繼續(xù)發(fā)表激進(jìn)的政見。在武漢的演講引得當(dāng)局十分驚恐，他被迫離開武漢，登車回到北京，然而北京等待他的也是軍警的監(jiān)視和搜捕。

北京也待不下去了，陳獨(dú)秀便在李大釗的護(hù)送下來到上海。到上海后，陳獨(dú)秀依然以極大的熱情和很大的精力去研究社會主義和勞工運(yùn)動，從而成為一個馬克思主義的熱烈擁護(hù)者。

正是在這個時節(jié)，共產(chǎn)國際派維經(jīng)斯基等人經(jīng)過北京來到了上海，在他們的幫助下，上海先是在5月份辦起了馬克思主義研究會，又經(jīng)過一段時間的醞釀，1920年8月，陳獨(dú)秀領(lǐng)導(dǎo)下的上海早期共產(chǎn)黨組織建立了。

上海黨組織成立以后，陳獨(dú)秀等人又物色各地積極分子，幫助和指導(dǎo)了各地早期黨組織的建立。這樣一來，黨組織在多個城市都有了據(jù)點(diǎn)，為中國共產(chǎn)黨的建立作了組織上的準(zhǔn)備。

隨著革命運(yùn)動的發(fā)展，從思想上和組織上把各地分散的黨組織統(tǒng)一起來已經(jīng)成為革命的迫切需要。在上海黨組織的統(tǒng)籌下，1921年7月，中共一大召開，各地代表齊聚上海，共商大事，但是陳獨(dú)秀1920年就去了廣東，此時又忙于廣東教育改革，并沒有出席。

盡管陳獨(dú)秀沒有出席一大，但是由于他在新文化運(yùn)動以來就積累的聲望以及在建黨過程中卓越的貢獻(xiàn)，他被推選為黨的第一任總書記。不久，陳獨(dú)秀即從廣東起程回上海，正式擔(dān)負(fù)起總書記的工作，領(lǐng)導(dǎo)著中國共產(chǎn)黨投入新的戰(zhàn)斗中。