6月，回到東京的李達像變了個人似的，開始一門心思地閱讀《共產(chǎn)黨宣言》、《資本論》、《國家與革命》等馬列主義的著作。李達每天天不亮就起床，晚上快12點了才睡覺休息。他用了一年多的時間，通曉了馬克思主義的基本理論，開始成為馬克思主義的篤信者和宣傳者。李達又迫切地想做點什么，以使更多的國人能夠了解馬克思主義，于是便翻譯了《唯物史觀解說》、《社會問題總覽》、《馬克思經(jīng)濟學說》等書，比較系統(tǒng)地介紹了馬克思主義的三個重要組成部分。

1919年6月，陳獨秀被捕入獄，李達立刻寫下了《陳獨秀和新思想》，引起了人們對他的關(guān)注。接下來他又向國內(nèi)刊物《覺悟》副刊投稿發(fā)表了《什么叫社會主義？》、《社會主義的目的》兩篇文章，熱情宣傳社會主義和共產(chǎn)主義。這對于我國的先進分子直接從馬克思主義創(chuàng)始人的論述中學習、掌握唯物史觀的基本原理有很大作用，對促進馬克思主義在中國的傳播起了重要作用。

1920年夏天，李達回到上海，與陳獨秀、李漢俊等共同發(fā)起籌建中國共產(chǎn)黨。8月，陳獨秀、李漢俊、李達等人在上海發(fā)起建立了早期共產(chǎn)黨組織，這是我國第一個共產(chǎn)黨組織。李達是黨的上海發(fā)起組的重要成員，在宣傳馬克思主義、介紹列寧建黨學說方面起了重要作用。

11月，《共產(chǎn)黨》創(chuàng)刊了，它是中國共產(chǎn)黨第一個黨刊，李達擔任主編?！豆伯a(chǎn)黨》月刊在黑暗的舊中國舉起了共產(chǎn)黨的鮮艷旗幟，吼出了“共產(chǎn)黨萬歲”的口號，氣貫長虹。毛澤東曾高度贊揚《共產(chǎn)黨》“旗幟鮮明”。李達在十分艱苦的條件下為辦好這個刊物，做出了極大的努力。編輯部就設(shè)在李達的寓所，先是在上海老漁陽里2號，后來李達搬到成都路輔德里225號，編輯部也就隨著搬過去了。當時的條件十分險惡，刊物隨時面臨著被查抄的危險，李達不僅要忙著稿件的收集、編輯、審稿、校對、發(fā)行等繁雜工作，行動還要小心翼翼，防止被敵人發(fā)現(xiàn)?？锏慕?jīng)費也常常得不到保證，李達時常拿自己的稿費墊付。