2月的廣東是暖和的。士兵穿得很少：薄藍(lán)布做的軍上衣，露著膝蓋的短褲，穿草鞋，打著裹腿。有些人背上掛著大圓草帽，另一些人拿著傘，或把支帳篷用的橡皮粗布卷成筒狀扛在肩上。這一切都是為了行軍時(shí)遇上熱帶傾盆大雨用的。沒(méi)有做雨衣的錢。人人脖子上戴著一條紅巾。他們走上兩三個(gè)小時(shí)休息15至20分鐘。因?yàn)闆](méi)有行軍灶，所以午飯時(shí)休息時(shí)間也不長(zhǎng)。士兵在早晨行軍之前和晚上就餐。飲食主要是大米飯和青菜之類，因此飯做得很快。因?yàn)樾熊婓w力消耗大，飯菜又沒(méi)有什么營(yíng)養(yǎng)，常常是飯一做好，還沒(méi)到開飯時(shí)間，士兵就把飯菜吃光了。

2月13日晨8時(shí)，敵人從惠州和淡水攻擊右翼軍粵軍第二師。第二師師長(zhǎng)張民達(dá)是位奇特的將軍。在和敵人相遇后他指揮部隊(duì)展開作戰(zhàn)，然后就不慌不忙地下到高地的斜坡，從轎子里取出煤油爐子和食品，根據(jù)時(shí)間早晚開始做早飯或午飯。他有時(shí)登上高地的指揮所，通過(guò)支在三腳架上的望遠(yuǎn)鏡觀望戰(zhàn)場(chǎng)，如果他認(rèn)為一切正常，就又走下來(lái)繼續(xù)準(zhǔn)備他的食物或者吃飯。葉劍英是他得力的參謀長(zhǎng)。第二師不僅擊退了進(jìn)攻，而且以靈活的戰(zhàn)術(shù)成功地俘獲了約三百名敵軍，繳獲了一批步槍和三挺機(jī)槍。

張民達(dá)想比蔣介石早些占領(lǐng)淡水，這樣他就有權(quán)向市民收稅了。由于直到淡水城下的進(jìn)軍都很順利，張民達(dá)決定事先不進(jìn)行準(zhǔn)備，只等這天天黑就闖入城去，而且只從自己的警衛(wèi)部隊(duì)中撥出一個(gè)連去達(dá)到這一目的。該連在執(zhí)行命令時(shí)，在一座橋邊遭到機(jī)槍掃射，連長(zhǎng)和很多士兵陣亡，該連只好撤回到出發(fā)陣地。

2月14日，二師把敵人從塹壕趕到了通往淡水南邊的要沖，仍然孤軍奮戰(zhàn)，企圖占領(lǐng)該城?？伤麄冎挥幸婚T大炮，無(wú)法在城墻上轟開一個(gè)缺口。淡水城周圍是石頭城墻。墻厚一公尺，高四到六公尺，可以抵擋子彈的射擊，墻上沒(méi)有炮眼，炮塔上的幾扇門都關(guān)著。

黃埔校軍是在下午2時(shí)左右從南面接近城市。在離城五六公里處，二團(tuán)蘇聯(lián)顧問(wèn)帕洛從望遠(yuǎn)鏡里看到離城不遠(yuǎn)的山坡上飄揚(yáng)著第二師的國(guó)民黨旗，便通知團(tuán)長(zhǎng)王柏齡。但是，王柏齡沒(méi)有及時(shí)通知先頭部隊(duì)，他們就向二師的一個(gè)營(yíng)開了炮，對(duì)射持續(xù)了15分鐘，幸好沒(méi)有造成嚴(yán)重傷亡。

下午5時(shí)，蔣介石趕到，在炮兵連附近設(shè)了指揮所。周恩來(lái)、葉劍英、蘇聯(lián)顧問(wèn)加倫與蔣介石商討如何攻城。

蔣介石昨晚沒(méi)睡好，兩眼布滿血絲。原因是他帶著16歲的蔣經(jīng)國(guó)和9歲的蔣緯國(guó)。蔣介石的行軍床太窄，兄弟二人只能有一個(gè)人跟父親擠在床上，另一人必須睡在冰冷的地上。蔣經(jīng)國(guó)當(dāng)然讓著弟弟，自己睡在地上。睡至半夜，蔣介石叫他倆輪流上床來(lái)睡，結(jié)果直到天亮，誰(shuí)也沒(méi)睡好。