起義將“窮光蛋”們捏成了拳頭；也使得富人們胳膊挽著胳膊。那平時松散的泥沙被風(fēng)暴聚斂在一起，結(jié)成板塊，結(jié)成石巖，語調(diào)那樣一致，信心那樣鼓足，發(fā)誓要奪回昨日夢境昨日天堂。

起義的勝利將帝國主義者、軍閥、買辦、官僚、土豪劣紳以及其他各類不甘心失去在上海的特權(quán)和經(jīng)濟(jì)利益的反動分子們，推到了一個不得不聯(lián)合的困境，他們勾結(jié)起來，對付一個“敵人”——勞苦大眾。

盡管工人起義時明文宣布不妨礙租界，但是各帝國主義者仍借口保護(hù)僑民，公然提出“各國海軍合作”。英、美、法、意、日等國有90余艘兵艦在黃浦江上向上海人民示威。租界內(nèi)有2.3萬多外國陸軍在每一條馬路上布防。租界里燈火通明，他們召開軍事會議，畫好龍華、南市、閘北等華界的軍事地圖，運(yùn)來了大批新式炸彈，一切都準(zhǔn)備好了，一旦需要，只要扯一下繩索，對準(zhǔn)華界的炮口就會送去他們的“心聲”。

他們也在加緊分析中國革命的各種勢力，以便確定肢解的部位。據(jù)1927年的美國外交文件記載，他們認(rèn)定“蔣介石正在組成溫和派的核心，以抗擊激烈分子，這是中國唯一希望”；“蔣介石、何應(yīng)欽、白崇禧是唯一可以使長江以南的區(qū)域免于共產(chǎn)黨之手的保護(hù)力量”。于是帝國主義向蔣介石發(fā)出召喚，并進(jìn)行試探。

3月24日，程潛指揮下的江右軍（第二軍和第六軍）從安徽東進(jìn)，攻占南京。當(dāng)晚，英美帝國主義借口僑民和領(lǐng)事館受到“暴民侵害”，突然下令停泊在下關(guān)江面的英、美、法、日軍艦向南京市區(qū)開炮轟擊。這次炮擊殺傷了2000多人，財產(chǎn)損失不計其數(shù)。25日，蔣介石乘楚同艦駛往南京，向記者表示：南京事件起因，完全出于流氓搗亂。他派第六軍第十七師長楊杰向日本領(lǐng)事森岡正平道歉：此次事件實(shí)為遺憾，這決非黨軍領(lǐng)導(dǎo)人之意，而是軍隊(duì)內(nèi)部不良分子和南京共產(chǎn)黨支部成員共同策劃蓄意制造的。無論如何請你們寬恕。對（共產(chǎn)黨）黨支部，已經(jīng)下令解散。善后措施愿以誠意交涉。請日本方面無論如何以寬大態(tài)度處理這一事件。

帝國主義們得到蔣介石信誓旦旦的回音，立即給以回報。