恭親王奕素來對其子載澄不滿。因為載澄人品頑劣，倒也罷了，關(guān)鍵是他還帶壞了小皇帝載淳（同治皇帝）。載淳與載澄一為君一為臣，畢竟是親叔伯兄弟，年齡又接近；載澄自幼在宮內(nèi)上書房伴讀，與載淳氣味相投。長大后，載澄經(jīng)常出沒于聲色犬馬之地，見多識廣，常把外間的奇聞趣事繪聲繪色地講給小皇帝聽。載淳親政后，禁不住誘惑，仍常與載澄微服出宮，與他到娼樓酒館宵游夜宴，尋花問柳。奕雖知情，又不敢張揚，怕使皇帝蒙羞。故借口載澄誘搶族姑一事，下令把他關(guān)入宗人府的高墻內(nèi)，意在永久監(jiān)禁。不想奕的福晉去世，載澄乘機向慈禧太后請求：“當(dāng)盡人子之禮，奔喪披孝?！碧筇刂挤懦?，載澄原形畢露，依然故我。

載澄死時無嗣，奉慈禧太后懿旨，把載瀅的長子溥偉過繼給他。奕去世后，溥偉襲親王爵位。溥偉其人風(fēng)度翩翩，擅長辭令。光緒帝載湉去世時，溥偉二十九歲，在皇族近支溥字輩中，他年齡居長。溥偉自以為祖父功高，覬覦帝位之心尤其強烈。誰知慈禧太后最終卻選定了醇親王載灃之子、三歲的溥儀繼位，是為宣統(tǒng)帝。溥偉為此憤憤不已，日久生疾，只好求醫(yī)問藥。某宗室顯貴私下嘲笑他：“這是患的心病啊，恐非石膏一斤、知母八兩不可。”另一個補充道：“哪里，只需皇帝一個、江山一座足矣。”溥偉的不滿，在皇族內(nèi)盡人皆知，所以宣統(tǒng)一朝，他受到醇親王一系的疑忌，未能躋身于權(quán)力中樞，只當(dāng)著一個掛名的禁煙大臣。

慈安對權(quán)力不感興趣，所以日常朝政多讓慈禧處理。光緒年間任過大清國駐英國大使的薛福成，在他的《庸盦筆記》中記道：誅殺陷城失地、臨陣逃脫的兩江總督何桂清，將驕蹇貪淫的勝保下獄賜死，賞給曾國藩、左宗棠、李鴻章爵位，皆出自慈安之意。由此可見，慈安太后在控制局面、掌控權(quán)力方面也是很有一套辦法的。

醇親王奕墓地上有棵白果樹，長得非常高大。不知是誰在慈禧太后面前說，醇王府出了皇帝，是因為醇王墳地上有棵白果樹，“白”字和“王”字連起來不就是“皇”字嗎？慈禧聽了，立即叫人到妙高峰把白果樹砍掉了。引起她猜疑的其實不是白果樹，而是洋人對于光緒和光緒兄弟的興趣。

在道光帝的九子中，除第四子奕繼位皇帝為咸豐帝，以及早死幼殤者外，最出名的兩個人，即第六子恭親王奕和第七子醇親王奕。奕出名，是因為他在同治、光緒二朝掌權(quán)久，政績卓著。奕出名，則是因為他家連續(xù)兩代都出了皇帝，前一個是奕的兒子光緒帝載湉，后一個是奕的孫子宣統(tǒng)帝溥儀。

1908年，美國正式宣布退還“庚子賠款”的半數(shù)，計1160余萬美元給中國，作為資助留美學(xué)生之用。為了開展派遣留美學(xué)生工作，清朝政府于1911年在北京開設(shè)了清華留美預(yù)備學(xué)校，后改名為“清華大學(xué)”。