北方，首都，肅殺。

皇宮外，街道寬闊。宮門開處，幾個老太監(jiān)穿著老百姓衣服走出來，壯闊的宮門在身后緩緩合上。

這幾個貧寒的老太監(jiān)穿梭在陌生的市井。

下雨了。商販們紛紛拿出接水的器皿。

皇宮里內(nèi)傾的屋檐把雨盤旋著引入一個大池，又通過龍飛鳳舞的“流杯槽”流向四方；快刀劉家內(nèi)傾的屋檐把雨引進一個小一點的池子。水池倒影出這幾個老太監(jiān)被人帶著走過。

屋內(nèi)，老太監(jiān)們拿出銀子，每人拿到一個小紅布包，無比珍貴地揣進懷里，默默離去。

出字幕

故事開始：

（本片無具體歷史背景，發(fā)生早東亞古代，北方，陰霾肅殺的帝國首都。）

快刀劉家世代以為太監(jiān)凈身為生。送孩子做太監(jiān)的都是最貧困的人家，最多留下一捆柴便掩面而去。這樣的孩子快刀劉的祖父、父親、現(xiàn)在是他自己平均每月要割四十個。他們把割下的每付陽具和卵裹在石灰里，用紅布包好，吊在一間專門的秘密大廳里，等待這些太監(jiān)若干年后用銀子來贖回。如果趕上年景好，某人成了權(quán)傾朝野的大太監(jiān)，還會耗資巨萬舉辦盛大的迎卵儀式，喜錢有時甚至超過當朝宰相十年的俸祿。當某位富可敵國的老太監(jiān)顫抖著打開陳舊的紅布小包，對著自己五歲時花生米一般大小的蛋蛋號啕大哭時，快刀劉家便又會發(fā)一筆橫財。

快刀劉成為一家之主時劉家家境已很殷實，唯一的缺憾就是沒有社會地位。那些跟著大太監(jiān)來劉家贖蛋的文武百官只管對大太監(jiān)賀喜奉承，對努力巴結(jié)他們的快刀劉看都不看一眼，因為快刀劉只是一個屠夫，并且有損陰德。心理不平衡且懷著光宗耀祖野心的快刀劉開始利用自己的優(yōu)勢結(jié)交宮里一些他認為有前途的太監(jiān)。他的優(yōu)勢就是，分文不取地把那個太監(jiān)們視為命根子的小紅布包在適當?shù)臅r候比如做壽時送到他們手里，當然這個小紅布包會是太監(jiān)們收到的最動人的禮物，快刀劉因此交上了若干太監(jiān)朋友。

快刀劉從在自家與太監(jiān)們的歡宴中聽到了許多宮里的奇聞軼事。比如皇家如何享受美味的鴨子，如何享受美麗的女人，快刀劉聽得著迷，也開始在家中學著炮制鴨子和女人，雖然很享受，但這些看起來與他的野心絲毫搭不上關(guān)系。