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1986年，還是北大研究生的肖建國(guó)進(jìn)入了王選的課題組。王選交給他的第一個(gè)題目叫NPM，即交互式報(bào)紙組版系統(tǒng)，是北大的第一代報(bào)版系統(tǒng)。1987年，王選在香港找到了剛剛問(wèn)世的美國(guó)Viking黑白豎式大屏幕高分辨率顯示器，他立刻用最快的速度托人買來(lái)，交給了肖建國(guó)，希望他能夠設(shè)計(jì)出NPM軟件。

“起初是我和另外一個(gè)人一起來(lái)做這個(gè)軟件，我們每個(gè)人負(fù)責(zé)一部分，我做總體設(shè)計(jì)和文字排版，另外一個(gè)同事就做報(bào)紙版面管理部分。”這樣，從《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》提出要求到最后軟件開(kāi)始使用，用了大概一年的時(shí)間。

肖建國(guó)說(shuō)，1988年那個(gè)夏天，他一直處在“戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢”的狀態(tài)。

“NPM是我做的第一個(gè)產(chǎn)品，經(jīng)過(guò)了一條很長(zhǎng)的路。很多現(xiàn)在的意識(shí)我當(dāng)時(shí)也沒(méi)有，迫使我這樣做的是一些客觀環(huán)境，因?yàn)榧热皇桥艌?bào)紙的軟件，而報(bào)紙是不能開(kāi)玩笑的，做NPM這樣的軟件就像抽大煙，一旦做了，你就沒(méi)法退下來(lái)，你不能想象《人民日?qǐng)?bào)》《解放軍報(bào)》用了你的軟件哪天死機(jī)，出不了報(bào)。我在做這個(gè)軟件的時(shí)候，每天都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，以致NPM在《解放軍報(bào)》開(kāi)始使用的半年中，每個(gè)晚上我都是在報(bào)社度過(guò)的。

每天我都盯著操作員排版一直到下半夜，看到印刷機(jī)轉(zhuǎn)起來(lái)之后才走。每天我都住在報(bào)社的招待所里，夜里兩三點(diǎn)鐘睡，早上八九點(diǎn)鐘起，白天返回北大再進(jìn)行修改，最緊張的時(shí)候我不敢回家，即使回去也不敢回自己的家里，自己家里還沒(méi)有電話，那時(shí)又沒(méi)有呼機(jī)，只能去父母那里，他們急了就可以找我，所以每天我都是提心吊膽。

NPM在作產(chǎn)品分析和設(shè)計(jì)時(shí)，我們就了解到其他一些競(jìng)爭(zhēng)伙伴的產(chǎn)品能做什么、它的毛病在哪里，因此產(chǎn)品出來(lái)之后，針對(duì)性非常強(qiáng)，許多性能上都超過(guò)市場(chǎng)上已有的產(chǎn)品，而看到用戶毫不遲疑地轉(zhuǎn)向我們的產(chǎn)品、用我們的軟件時(shí)，有一種滿足感。

1988年“六一”兒童節(jié)那天，NPM第一次在《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》露面時(shí)，方正一家競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的技術(shù)人員也看到了，當(dāng)場(chǎng)并未作任何評(píng)論。后來(lái)我才聽(tīng)說(shuō)，他們的一位主要開(kāi)發(fā)人員回去哭了一場(chǎng)。一年之間，對(duì)我們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手來(lái)說(shuō)，世界全變了?！?/p>

世界真的變了。

1988年10月，性能更優(yōu)的照排控制器終于在北大生產(chǎn)成功，這是“TC88”。

11月，北大新技術(shù)公司的人拉了兩臺(tái)TC88到經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)社和解放軍報(bào)社，讓他們免費(fèi)試用。王選不放心，要求他們必須派技術(shù)員在現(xiàn)場(chǎng)保駕?？梢贿B七天，連一丁點(diǎn)兒故障都沒(méi)有發(fā)生。

報(bào)社對(duì)北大的人說(shuō)：“你們回去吧，這兒不需要保駕了?！?/p>

一個(gè)月過(guò)去了，還是一丁點(diǎn)兒故障都沒(méi)有。

簡(jiǎn)直太完美了！