在這場(chǎng)立誰為后的斗爭(zhēng)中，褚遂良和另一位托孤大臣長(zhǎng)孫無忌處于同一戰(zhàn)線上，他們都反對(duì)廢除王皇后，立武昭儀為后。而另一方面，武昭儀頻頻給高宗施加壓力，所以，盡管遭到了大臣的反對(duì)，高宗仍然一次次地將此事提出來商討。

一次，高宗又下詔令長(zhǎng)孫無忌、李勣、于志寧、褚遂良等人進(jìn)宮。高宗問道：“皇后久未生育，而武昭儀生有皇子?；实酆突屎蟮娜蝿?wù)在于將李氏之國家傳給子孫，因此朕準(zhǔn)備立武昭儀為皇后，眾位卿家意下如何？”

在來到大殿的四個(gè)人中，于志寧由始至終都保持沉默，于志寧出身名門，曾擔(dān)任過太子太師。當(dāng)年，他曾當(dāng)面批評(píng)過太子承乾操行不良，不過，由于太宗本來就不怎么疼愛承乾，所以那次直諫不會(huì)有生命危險(xiǎn)。這一次則完全不同，他似乎嗅到了暴風(fēng)雨來臨之前的危險(xiǎn)氣息，一旦站錯(cuò)了隊(duì)伍，日后定難逃脫嚴(yán)厲的處罰。常年混跡于官場(chǎng)的李勣也同樣深詣明哲保身的原則，腦中快速盤算，最后決定跟于志寧一樣，沉默是金。

這時(shí)，長(zhǎng)孫無忌看了看褚遂良，他們?cè)缫颜f好相互呼應(yīng)，只要有一人出頭，另一人馬上附和。于是褚遂良當(dāng)即站出來奏道：“皇后系出名門，也是先帝為陛下所娶。先帝崩殂之際，曾拉著微臣的手說：‘朕現(xiàn)在將佳兒和佳婦托付給卿?！?dāng)時(shí)陛下也在場(chǎng)，想必聽得很清楚。臣沒聽說皇后犯了什么過錯(cuò)，豈可輕言廢立之事！臣絕不會(huì)為了曲意奉承陛下而違背先帝的遺命。更何況，武氏曾經(jīng)伺奉過先帝，這是人人都知道的事，又怎么能瞞得過呢？倘若后人得知此事，將會(huì)做何感想？臣的這些話已觸怒了陛下，所以臣甘愿領(lǐng)死?！?/p>

說完，褚遂良將笏置于階前——笏是官員手執(zhí)之物，將它放下表示辭職——一頭向墻上撞過去，他的額頭當(dāng)即就裂開了，血流如注。

高宗見狀暴怒不已，他喝道：“閉嘴！還不快退下！”