俞敏洪最初的夢想來自高中時英語老師的引導?！叭魏文甏?，只要考上大學，就會由農(nóng)村戶口轉成城市戶口。不管是過去、現(xiàn)在還是將來，咱農(nóng)村人最堅定的夢想就是死也要成為城里人?！庇⒄Z老師一席擲地有聲的話讓俞敏洪至今記憶猶新，“我們班的同學全都參加了高考，沒人放棄，即使沒有考上大學，將來種地的時候，也會自豪地說曾經(jīng)為自己的夢想奮斗過。后來我熱愛英語，和對這位老師的崇敬密切相關。”

俞敏洪第一次高考敗得很慘，英語33分；第二年高考，英語55分，依然名落孫山。第三年，偶然又必然，他終于考進北大。俞敏洪想通過三次高考的親身經(jīng)歷說明兩點：第一是“持之以恒、堅定執(zhí)著”的重要，因為直面失敗、不憚前行的不拋棄、不放棄精神是成功的前提和基礎；第二是自身能力和愿景目標成正比，能力提高了，人生目標自然就提高了。

高考成績公布時，俞敏洪的分數(shù)超出北大錄取分數(shù)線7分。當年是考后填志愿，俞敏洪下了很大決心也沒敢填報北大，是老師替他在“第一志愿”一欄寫下了“北京大學”四個字?！昂芏喾謹?shù)比我高的人都沒敢填報北京大學，我咬了咬牙，一狠心、一跺腳，報了。當時我也很擔心不一定會被錄取，結果北大還是錄取了我。”俞敏洪是穿著打了補丁的白衣藍褲挑著扁擔大搖大擺走進北大的。

俞敏洪一開始根本沒想能夠考進北大，師范類大專是他的最高目標，但高考分數(shù)上去了，就不知不覺或后知后覺地被時代的浩蕩洪流裹挾進了北大。這是他平生第一次體會到失敗和成功交織的滋味。

接到北大錄取通知書的那一刻，俞敏洪先是仰天大笑繼而號啕大哭，那種神情簡直就是“范進中舉”的現(xiàn)代版。

憶及高考往事，俞敏洪至今難以釋懷：“如果當時沒有堅持的話，也許我現(xiàn)在仍然只是一口土話、兩腳帶泥、滿手老繭、滿心凄涼的插秧農(nóng)民?！庇崦艉榍宄赜浀茫敃r村里有個小伙子和他一樣，高考考了兩年都沒考上，“我跟他說一起再考一次，他母親一臉憂憤地說：‘我家兒子不考了，找個女人結婚算了。’回到家我跟我媽說我再考一年，結果真的考上了”。

兩次高考落榜，是俞敏洪人生的第一場失敗。痛定思痛，痛何如哉！他得出兩個結論：必須往前跑，不一定要跑得快，但是要跑得久；不能停下來，不能三天打魚兩天曬網(wǎng)，要持之以恒、堅持到底。

逆境，盡管痛苦，但是快樂。因為，它是陶鑄優(yōu)異者、淘汰競爭者的必然過程。

俞敏洪平生第一次坐火車是在1980年，那一年他背起行囊去北大西語系報到。俞敏洪個人回憶，那些年，他瘋狂地迷戀上了火車，車廂外車輪和鐵軌撞擊的強烈節(jié)奏，風聲在車窗外呼嘯而過，還有對面開來的火車那急促的凄厲嘶鳴，常常把他的思緒拉得悠遠綿長?！盎疖噺囊粋€城市穿過，奔向另外一個城市，窗外的風景不斷變換，我就把自己的心留在了不同的風景里。”