虛擬企業(yè)（Virtual Enterprise,VE）是當(dāng)市場出現(xiàn)新機(jī)遇時，具有不同資源與優(yōu)勢的企業(yè)為了共同開拓市場，共同對付其他的競爭者而組織的建立在信息網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上的共享技術(shù)與信息，分擔(dān)費(fèi)用、聯(lián)合開發(fā)的互利的企業(yè)聯(lián)盟體。虛擬企業(yè)的出現(xiàn)常常是參與聯(lián)盟的企業(yè)追求一種完全靠自身能力達(dá)不到的超常目標(biāo)，即這種目標(biāo)要高于企業(yè)運(yùn)用自身資源可以達(dá)到的限度，因此企業(yè)自發(fā)地要求突破自身的組織界限，必須與其他對此目標(biāo)有共識的企業(yè)實(shí)現(xiàn)全方位的戰(zhàn)略聯(lián)盟，共建虛擬企業(yè)才有可能實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。從資源配置的角度來看，虛擬企業(yè)運(yùn)作模式是一個資源整合體，這些資源來自不同的企業(yè)成員并被整合，具有“1＋1>2”之功效。虛擬企業(yè)的產(chǎn)品即虛擬產(chǎn)品(包括有形商品和服務(wù))，理想的虛擬產(chǎn)品，對于顧客而言能根據(jù)其需要及時地被生產(chǎn)出來，并送到他們手中；對于廠商而言大多數(shù)產(chǎn)品已先于其生產(chǎn)而存在，有關(guān)產(chǎn)品的設(shè)計、生產(chǎn)方式已存在于工作團(tuán)隊的意識里，存在于計算機(jī)中，存在于靈活的生產(chǎn)線上。即使沒有完全相同的產(chǎn)品，毫無疑問也會有諸多極其近似的產(chǎn)品，這樣廠商就能以較高的投入產(chǎn)出比提高顧客的滿意程度。

虛擬企業(yè)的運(yùn)作平臺包含：①信息網(wǎng)絡(luò)。虛擬企業(yè)是信息時代的產(chǎn)物，只有充分利用先進(jìn)的信息技術(shù)與設(shè)施，虛擬企業(yè)才能對顧客需要做出及時的反應(yīng)。虛擬企業(yè)是準(zhǔn)市場企業(yè)，兼具中等程度的企業(yè)與市場特性，通過大量的雙邊規(guī)則與其他企業(yè)發(fā)展聯(lián)系，企業(yè)活動在很大范圍，甚至全球范圍內(nèi)開展，需要高效快速傳遞，否則分散化的工作關(guān)系無法有效協(xié)調(diào)。②知識網(wǎng)絡(luò)。知識是信息的內(nèi)容，信息是知識的顯化。知識網(wǎng)絡(luò)是指通過信息網(wǎng)絡(luò)將各具核心能力的企業(yè)連接起來，構(gòu)成“核心能力”網(wǎng)絡(luò)。虛擬企業(yè)既要利用企業(yè)內(nèi)部的知識網(wǎng)絡(luò)，更要將內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)與其他虛擬企業(yè)的知識網(wǎng)絡(luò)連接，形成一個全球范圍之內(nèi)的知識網(wǎng)絡(luò)。知識網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)使傳統(tǒng)的線性創(chuàng)新模式被新的創(chuàng)新模式所取代，通過科學(xué)、工程、產(chǎn)品開發(fā)、生產(chǎn)、營銷之間的反饋環(huán)路和邊疆的交互作用來創(chuàng)新。創(chuàng)建知識網(wǎng)絡(luò)的步驟包括：建立知識資料庫，收集能與本企業(yè)形成能力互補(bǔ)的優(yōu)秀企業(yè)的詳細(xì)信息；與上述企業(yè)建立長期伙伴關(guān)系，互相向?qū)Ψ阶尪筛髯院诵哪芰κ褂玫摹捌跈?quán)”，形成“契約網(wǎng)絡(luò)”；通過信息網(wǎng)絡(luò)將契約網(wǎng)絡(luò)內(nèi)的企業(yè)聯(lián)結(jié)起來，形成知識網(wǎng)絡(luò)。③物流網(wǎng)絡(luò)。工業(yè)時代中物流的承擔(dān)者包括商品市場與要素市場，其交易成本很高，運(yùn)作速度也很慢。虛擬企業(yè)有效運(yùn)作是建立在物流網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上的，建立程序主要是：①根據(jù)經(jīng)濟(jì)項(xiàng)目選擇合作對象，形成暫時起作用的知識網(wǎng)絡(luò)；②根據(jù)該經(jīng)濟(jì)項(xiàng)目的客戶對象主要特征，選擇物流的核心企業(yè)，將它們納入準(zhǔn)備運(yùn)轉(zhuǎn)的知識網(wǎng)絡(luò)；③在知識網(wǎng)絡(luò)內(nèi)建立契約網(wǎng)絡(luò)，從而形成物流網(wǎng)絡(luò)。④契約網(wǎng)絡(luò)。知識網(wǎng)絡(luò)、物流網(wǎng)絡(luò)的形成，都離不開契約網(wǎng)絡(luò)。虛擬企業(yè)既不是單純企業(yè)，又不是單純市場，而具有“半企業(yè)、半市場”的特征。從契約角度研究，虛擬企業(yè)是通過大量間續(xù)式雙邊規(guī)則的實(shí)際形態(tài)形成的“契約網(wǎng)絡(luò)”。契約網(wǎng)絡(luò)的建立是在對合作對象的核心能力是否具有互補(bǔ)關(guān)系的確認(rèn)基礎(chǔ)上，首先形成架構(gòu)性的契約網(wǎng)絡(luò)，即一級網(wǎng)絡(luò)，然后在此架構(gòu)下再由任何一個企業(yè)向下繼續(xù)發(fā)展次級契約網(wǎng)絡(luò)來完成的。契約網(wǎng)絡(luò)的維護(hù)主要不是靠制度規(guī)范、再談判等手段對契約進(jìn)行適當(dāng)調(diào)整，而是靠彼此之間的真誠信任來維持長期合作關(guān)系，否則就難以保證虛擬企業(yè)低成本運(yùn)作特征。信息網(wǎng)絡(luò)、知識網(wǎng)絡(luò)、物流網(wǎng)絡(luò)、契約網(wǎng)絡(luò)四個平臺構(gòu)成了虛擬企業(yè)運(yùn)作的整體平臺。