毛澤東對(duì)那些著名詩(shī)人的作品反復(fù)欣賞書(shū)寫(xiě)，縱情放歌吟誦，在心神交融之際，不能自抑地寫(xiě)下自己的評(píng)說(shuō)。從簡(jiǎn)潔的“好”、“略好”一兩個(gè)字，到洋洋灑灑幾百字上千字的批注，留下他閱讀中國(guó)古典詩(shī)詞的心路歷程。與此同時(shí)，對(duì)那些不甚引人重視的詩(shī)人的作品，他也善于發(fā)現(xiàn)其光彩，給予應(yīng)有的評(píng)價(jià)。唐朝薛逢的《開(kāi)元后樂(lè)》這首詩(shī)為：“莫奏開(kāi)元舊樂(lè)章，樂(lè)中歌曲斷人腸。邠王玉笛三更咽，虢國(guó)金車(chē)十里香，一自犬戎生薊北，便從征戰(zhàn)老汾陽(yáng)。中原駿馬搜求盡，沙苑年來(lái)草又芳。”他很欣賞，并把它作為自己練習(xí)書(shū)法的內(nèi)容。明朝李攀龍的詩(shī)，一般人未必注意到，著名詩(shī)人臧克家曾說(shuō)：“關(guān)于李攀龍，我略知一點(diǎn)情況，但對(duì)他的作品沒(méi)讀過(guò)?！倍珴蓶|在兩部《明詩(shī)別裁集》中，圈畫(huà)過(guò)李攀龍的詩(shī)22首，稱(chēng)贊說(shuō)：“我覺(jué)得李攀龍有些詩(shī)寫(xiě)得不錯(cuò)?！保翱思遥骸秱ゴ蟮慕虒?dǎo)，深切的懷念》）據(jù)周世釗1972年10月2日的日記中記載，毛澤東在同他談話中說(shuō)到林彪時(shí)，曾隨口念起明代李攀龍的《懷明卿》一詩(shī)：“豫章西望彩云間，九派長(zhǎng)江九疊山。高臥不須窺石鏡，秋風(fēng)憔悴侍臣顏?！辈⒄f(shuō)，如將詩(shī)中“侍臣”改為“叛徒”，送給林彪是最恰當(dāng)不過(guò)的了。在解釋他自己的七律《登廬山》中“云橫九派浮黃鶴”一句的“九派”一詞時(shí)，毛澤東說(shuō)，就是引自李攀龍《懷明卿》一詩(shī)的。

從詩(shī)的內(nèi)容看，敘事、記懷、抒情、寫(xiě)景、詠史、懷古的詩(shī)他都讀。從詩(shī)體看，古樂(lè)府、律詩(shī)、絕句、詞、曲、賦等都有。在毛澤東的臥室里有兩本用大字排印的江淹的《恨賦》、《別賦》，庾信的《枯樹(shù)賦》，謝莊的《月賦》，謝惠連的《雪賦》，封面上都有紅鉛筆畫(huà)的大圈。據(jù)在毛澤東身邊工作過(guò)的人說(shuō)，這是他老人家病重時(shí)經(jīng)常讀的書(shū)，有時(shí)還在背誦。毛澤東對(duì)某些詩(shī)人、某種詩(shī)體可能有自己的偏愛(ài)，但對(duì)詩(shī)這種文學(xué)藝術(shù)的探索和鉆研卻是博覽廣收，兼采眾家之長(zhǎng)，無(wú)所偏廢的。

毛澤東熱愛(ài)中國(guó)古典詩(shī)詞，對(duì)許多古典詩(shī)詞爛熟于心。熟悉他的人都知道，他老人家為說(shuō)明自己的觀點(diǎn)、論證事理、表達(dá)感情，在著述中常常旁征博引古詩(shī)詞，在日常談話中更會(huì)觸景生情，脫口而出，瑯瑯背誦出許多古詩(shī)詞。賀子珍回憶說(shuō)，早在井岡山時(shí)，《唐詩(shī)三百首》毛澤東全部都能背下。還有人說(shuō)，毛澤東能背誦四百多首古詩(shī)詞。毛澤東直至80多歲高齡時(shí)，仍能整段地背誦《西廂記》中的某些曲詞。在他身邊工作過(guò)的人回憶，1975年，面對(duì)“四人幫”篡黨奪權(quán)、黨和國(guó)家瀕臨危機(jī)、祖國(guó)統(tǒng)一大業(yè)尚未完成的多事之秋，年老、多病、體衰的毛澤東常常用慷慨悲歌的古詩(shī)詞來(lái)抒發(fā)自己的情懷。他有時(shí)用手擊節(jié)，高聲背誦南宋愛(ài)國(guó)詞人陳亮的《念奴嬌·登多景樓》：

危樓還望，嘆此意，今古幾人曾會(huì)？鬼設(shè)神施，渾認(rèn)作、天限南疆北界。一水橫陳，連崗三面，做出爭(zhēng)雄勢(shì)。六朝何事，只成門(mén)戶私計(jì)？

因笑王謝諸人，登高懷遠(yuǎn)，也學(xué)英雄涕。憑卻江山，管不到，河洛腥膻無(wú)際。正好長(zhǎng)驅(qū)，不須反顧，尋取中流誓。小兒破賊，勢(shì)成寧問(wèn)疆對(duì)！

這是一首主張統(tǒng)一，反對(duì)分裂，表明要收復(fù)失地的詞，它引起毛澤東的共鳴。有時(shí)他還高聲背誦岳飛的《滿江紅》：“怒發(fā)沖冠，憑欄處，瀟瀟雨歇……”這些每首都在百字以上的詞，他老人家字字都能清晰地記憶。60年代，毛澤東手書(shū)嚴(yán)遂成的《三垂岡》①一詩(shī)，原以為他記錯(cuò)了兩個(gè)字，經(jīng)查對(duì)，竟和《隨園詩(shī)話》中刊載的完全相符。由中央檔案館編輯出版的《毛澤東手書(shū)古詩(shī)詞選》收錄古詩(shī)詞117首，大都是他憑記憶背誦書(shū)寫(xiě)的。