毛澤東對屈原有著特殊的感情。1949年12月，毛澤東在赴前蘇聯(lián)訪問的火車上，與蘇方陪同的漢學(xué)家費(fèi)德林有過一次有關(guān)中國詩歌的談話。他從《詩經(jīng)》談起，其中突出地談到屈原。他說：“《詩經(jīng)》是中國詩歌的精萃。它來源于民間創(chuàng)作，都是無名作者，……《詩經(jīng)》代表了中國最早的美學(xué)，這種詩感情真切，深入淺出，語言很精練?！薄对娊?jīng)》之后，毛澤東認(rèn)為“首屈一指”的詩人是屈原，他稱屈原為“第一位有創(chuàng)作個性的詩人”。對屈原，毛澤東深情地說：“屈原生活過的地方我相當(dāng)熟悉，也是我的家鄉(xiāng)么。所以我們對屈原，對他的遭遇和悲劇特別有感受。我們就生活在他流放過的那片土地上，我們是這位天才詩人的后代，我們對他的感情特別深切?！彼治銮幍臍v史時代說：“歷史上任何一個偉大變革都會產(chǎn)生一些悲歡離合的故事。至于屈原，政治變遷是他個人的不幸。屈原艱苦地走過他的時代。他憂國憂民，力求挽救楚國的危亡?！薄斑B年戰(zhàn)亂使國家凋敝、民不聊生，楚國滅亡了，這是事情的一個方面。接著開始了另一個歷史過程，就是把那些分散的、互相爭權(quán)奪利爭戰(zhàn)不休的諸侯王國統(tǒng)一起來的過程，這個過程是不以人的意志為轉(zhuǎn)移的。最后，它以秦始皇統(tǒng)一中國而告終，從而形成第一個集中統(tǒng)一的帝國。這對中國的命運(yùn)產(chǎn)生了重要作用。這是事情的另一個方面?！睋峁抛方?，毛澤東一往情深地說：“是的，這些都發(fā)生在我的故鄉(xiāng)湖南，發(fā)生在屈原殉難的土地——長沙。因?yàn)檫@緣故，屈原的名字對我們更為神圣。他不僅是古代的天才歌手，而且是一名偉大的愛國者：無私無畏，勇敢高尚。他的形象保留在每個中國人的腦海里。無論在國內(nèi)國外，屈原都是一個不朽的形象。我們就是他生命長存的見證?！保ā顿M(fèi)德林回憶錄：我所接觸的中蘇領(lǐng)導(dǎo)人》）

毛澤東的這段談話，是迄今為止所發(fā)現(xiàn)的他有關(guān)屈原最完整的論述，也流露了他對屈原最真摯的感情。確實(shí)，湘楚大地鐘靈毓秀，它培育了屈原，也培育了毛澤東。這兩位相距兩千多年的偉大愛國者和詩人，情相投，神相通，氣相隨?！奥仿湫捱h(yuǎn)兮，吾將上下而求索?！边@是屈原的詩句，不也正是毛澤東一生的寫照嗎？