當(dāng)電話鈴聲響起的時候，邁克正在電腦前工作。一聽是弗萊德打來的，邁克說：“什么事？弗萊德?！?/p>

“我剛發(fā)現(xiàn)瑪麗得肺炎住院了。她可能不能和你一起去費城那家公司了?！?/p>

“糟糕！她現(xiàn)在怎么樣了？”

“她正在服用抗生素呢，至少還要在病床上再躺1個星期?！?/p>

“那太糟糕了。我還一直盼著她好起來呢。我們已經(jīng)預(yù)定了一個座位，你能否再派另外一個人去呢？”

“下次她再和你一起去怎么樣？我現(xiàn)在人手不足，派不出人了?！?/p>

“下次考察就是6個月之后了。你能另派其他人和我同去嗎？”

“如果這個事情真的這么重要，那我就派斯科特和你一起去吧。他是通用會計經(jīng)理。他將取代瑪麗和你一起去。最好這個行程物有所值?！?/p>

“不要擔(dān)心。這對他來說會，將是非常好的體驗?！?/p>

費城之旅按照既定行程進行。這家公司的精益冠軍特蕾西首先帶領(lǐng)參觀團進入餐廳，開始給他們講解公司的精益哲學(xué)（lean philosophy）。在墻上掛滿了各種表格和圖表、各種項目的說明以及負責(zé)這些項目的單位，還有各種各樣的照片和口號。特蕾西解釋說：像這樣將精益活動掛上墻，就可以使得員工和團隊成員都很清楚工作進展到哪一步了。特蕾西精力充沛。可以看出來，她在公司的精益的成功中起扮演著關(guān)鍵角色。

特蕾西帶領(lǐng)他們走入工廠內(nèi)部參觀，并解釋他們所從事的改進活動。一線工人和經(jīng)理之間的區(qū)別不是那么明顯，因為所有人都聚在一起解決問題。

當(dāng)參觀團的成員們走進工廠的時候，每個人都很驚訝地發(fā)現(xiàn)整個工廠的工作氣氛是近乎狂熱的，在這里很難發(fā)現(xiàn)浪費的存在。參觀團以前沒有人見過這樣的場面。

特蕾西解釋了工廠的氣氛為什么會這么熱烈。傳統(tǒng)制造型企業(yè)的經(jīng)理們，還不習(xí)慣于他們看到的這些情景：生產(chǎn)車間竟然沒有一點報廢品存在，員工們也不用到處去尋找工具和原材料，原材料員也不必使用鏟車和起重機，也沒有人到處找終端去輸入數(shù)據(jù)。不過，隨著一天工作的推移，團隊成員都熟悉了這種工作步調(diào)，剛開始所表現(xiàn)出來的狂熱氣氛，在現(xiàn)在看來都是再正常不過的了。

邁克擔(dān)心斯科特的反應(yīng)，他還不太熟悉精益的概念。