辰四郎接著向那位步兵打聽：“男的會(huì)變成什么樣子呢？”

那個(gè)步兵看看市郎太又看看辰四郎，愉快地說：“可能各地的礦山過來買人吧。你們有可能會(huì)被賣去當(dāng)?shù)V工?！标?duì)伍開始移動(dòng)。排在最前頭的是一隊(duì)背上飄著武田菱旗印的騎馬武士。他們身后，跟著手持長槍的士兵。

他們是這個(gè)夏天進(jìn)攻北佐久歸來的七千武田軍隊(duì)中的一部分。飯富源四郎以及他的手下則插在作為戰(zhàn)利品的女人和孩子中間，尾隨著軍隊(duì)前行。

市郎太、被抓的笠原家族的女人、數(shù)十個(gè)男孩子排在前面，后面九十多個(gè)女人小孩排在一起，拖著沉重的步伐向前走。

從志賀城到甲斐的古府中，沿著千曲川途經(jīng)一個(gè)叫佐久往還的街道。往佐久往還的南邊繼續(xù)前進(jìn)，沒多久就告別了佐久的平原地帶，開始進(jìn)入八岳山的山麓。去往山麓地帶的登山口就是佐久海之口。佐久的平原好像海一樣壯闊，所以才得以此名。從佐久往還穿過八岳山東側(cè)的山腰，就到了甲斐的韮崎地區(qū)。

從前年開始，志賀城到南部的佐久往還一帶都是武田控制的領(lǐng)域。也就是說，武田從十多年前就開始不停地進(jìn)攻佐久，然而直到前年，也就是天文十五年，才終于打敗占據(jù)內(nèi)山城的大井氏，使其俯首稱臣。從這里到南部的佐久，已經(jīng)完全屬于武田的勢力范圍。內(nèi)山城，離志賀城的南部只有半里路。就是說從前年開始，往志賀城南部再多走一步，就走到武田的勢力范圍里去了。

從志賀城到古府中，要花幾天的時(shí)間呢？三天？還是五天呢？

對從出生開始就沒出過城的市郎太來說，光憑想象就能感覺到這是一段通向世界盡頭的旅程。

隊(duì)伍出發(fā)不久，走在旁邊的辰四郎說：“市郎太，看后面！”

市郎太邊走邊回頭看。群山就像牛屈膝伏在地上一樣，不怎么大，卻真真切切地立在身后。黑色的濃煙不斷地往上升。第一道城墻上的井樓，正被火焰重重包圍。這是武田軍隊(duì)攻下志賀城后縱火的成果。估計(jì)是他們往堆積成山的尸體上蓋上木柴，然后點(diǎn)火造成的。尸體燒焦的臭味竟然夾雜在風(fēng)中慢慢飄了過來。那是一種讓人不由自主地想要捂住嘴巴、令人惡心的腥臭味。

旁邊的步兵怒吼道：“不要回頭，小心摔倒，看著前面走！”