當(dāng)時(shí)希林是作為外交官到英國公干。英國科學(xué)界對他發(fā)明的磁針式電報(bào)機(jī)十分有興趣，便邀請他作一次演講。他的演說自然博得滿堂喝彩，但英國人固有的傲慢使他們一向看不起落后的俄羅斯，他們只把磁針電報(bào)機(jī)當(dāng)成一種新奇的小玩意兒，懷著傲慢的善意鼓著掌，卻絲毫沒有放在心上。在座的觀眾里，只有一位表情嚴(yán)肅的學(xué)者看出了其中蘊(yùn)藏的巨大機(jī)會(huì)，興奮地捏緊了自己的禮帽，他的名字叫查爾斯·惠斯通。

這位惠斯通先生是個(gè)天縱奇才。受家庭影響，他自幼就在藝術(shù)方面表現(xiàn)優(yōu)異，八歲就通曉諸種樂器，十五歲就能翻譯法國詩作，并且自己譜寫歌曲。正當(dāng)所有人都以為他會(huì)走上藝術(shù)家道路的時(shí)候，他卻突然轉(zhuǎn)換了興趣，投身到科學(xué)研究中來。據(jù)說這是因?yàn)樗麉捑肓宋矬w的外在表現(xiàn)形式，想要去探究其內(nèi)在的運(yùn)動(dòng)規(guī)律?；菟雇ㄒ簧芯款I(lǐng)域廣涉聲、光、電等學(xué)科，發(fā)明了萬聲筒、分光鏡、變阻器，等等，還開創(chuàng)了測量電流速度試驗(yàn)之先河，甚至大名鼎鼎的歐姆定律，也是經(jīng)他之手在英國推廣開來的，可稱得上是一位科學(xué)多面手。我們?nèi)缃袼熘幕菟雇姌蚓褪且运拿謥砻?，不過這個(gè)裝置是英國的克里斯蒂教授在1833年發(fā)明的，惠斯通第一個(gè)用它來測量電阻，因此而得名。

惠斯通對電報(bào)的興趣，始于19世紀(jì)30年代。當(dāng)時(shí)電報(bào)機(jī)的理論已現(xiàn)雛形，歐洲科學(xué)界各門各派都在致力于制造出實(shí)用化的電報(bào)裝置來。惠斯通出身聲學(xué)專業(yè)，在一開始走了點(diǎn)彎路，研究了足足好幾年如何讓聲音實(shí)現(xiàn)長距離傳送，卻屢次失敗，一直處于苦惱中。直到1837年希林來英國演示他的磁針電報(bào)，惠斯通這才如醍醐灌頂，轉(zhuǎn)而把注意力放到了電學(xué)在信息傳遞技術(shù)上的應(yīng)用。希林回國后不久染病去世，改進(jìn)電報(bào)機(jī)的接力棒便交到了惠斯通手里。

天才畢竟是天才，即便是走了些許彎路，仍舊快過別人?；菟雇ê芸煺莆樟讼Ａ质诫妶?bào)機(jī)的基本原理，并作了改進(jìn)，還制訂了幾個(gè)試驗(yàn)計(jì)劃——其中一個(gè)計(jì)劃是從倫敦鋪設(shè)一條電報(bào)線到伯明翰，這在當(dāng)時(shí)絕對可以算作大手筆，只可惜他的研究因?yàn)橹T多因素，很快就陷入了瓶頸。

就在這時(shí)候，一位拜訪者及時(shí)地出現(xiàn)在他面前。他的名字叫做威廉·福瑟吉爾·庫克。

庫克是英國派駐印度的殖民地官員，一次回英國度假的時(shí)候，他偶然看到一款試驗(yàn)型電報(bào)機(jī)展示，立刻意識到這是個(gè)巨大的商機(jī)。庫克當(dāng)機(jī)立斷，掛印封金，辭職回國后把全身心都投入到電報(bào)機(jī)的發(fā)明中來。這人倒也有些能耐，憑借著自己的聰明和一些粗淺的電磁學(xué)知識，獨(dú)立發(fā)明出了一款三針式電報(bào)機(jī)。但苦于理論知識不足，他未能以此為基礎(chǔ)更進(jìn)一步，萬般無奈之下，只得向科學(xué)界尋求合作者。他先后拜訪了法拉第和羅熱，后者知道惠斯通也在忙活電報(bào)機(jī)的事，就把他引薦給了惠斯通。