話(huà)都說(shuō)到這份兒上，上綱上線到忠孝的高度，沈葆楨也只得徒嘆奈何。屋漏偏逢連夜雨，就在朝廷內(nèi)還在為電報(bào)爭(zhēng)執(zhí)不休的時(shí)候，福建又爆發(fā)了一起與這條電報(bào)線有關(guān)的弊案，這讓本來(lái)就風(fēng)雨飄搖的福臺(tái)線雪上加霜。

沈葆楨剛剛上書(shū)奏請(qǐng)鋪設(shè)福臺(tái)電報(bào)線，各國(guó)就聽(tīng)到了風(fēng)聲，紛紛跑來(lái)福建游說(shuō)。當(dāng)時(shí)沈葆楨的計(jì)劃是修一條連接臺(tái)灣和大陸的線路，福州將是大陸一側(cè)的登陸口。丹麥大北公司事先疏通了閩浙總督李鶴年，予其大筆賄賂。李鶴年就指使福州通商局草簽了合同，把整個(gè)工程從水線到陸線全包給了這家公司，搞得輿論大嘩。

沈葆楨得知以后，一怒之下告到了朝廷，說(shuō)咱們剛跟洋人作了海陸約定，李鶴年這么干，不是等于自己扇自己耳光嗎？結(jié)果朝廷責(zé)成李鶴年立刻收回陸線，大北公司出了錢(qián)，也揪著他不放。李鶴年左右為難，忽然想到了丁日昌的那段往事，也如法炮制，煽動(dòng)當(dāng)?shù)剞r(nóng)民把電報(bào)線全拆干凈，對(duì)朝廷有了交代。而大北公司方面，李鶴年在1876年2月25日派了唐廷樞去談判。談判的結(jié)果是合同取消，但是工程費(fèi)用照付，足足付出了十五萬(wàn)兩白銀之巨。敗國(guó)之臣，無(wú)能竟至如斯！

同樣是以百姓制夷，丁日昌就玩得高風(fēng)亮節(jié)，而李鶴年則玩得無(wú)恥之尤，兩下比較，高下立判。

經(jīng)陳彝、李鶴年這么一鬧騰，朝廷沒(méi)了興趣，沈葆楨也只好死了心，福臺(tái)線終究沒(méi)有建成。那些回收的設(shè)備全都被扔在庫(kù)房里，無(wú)人問(wèn)津。等到一年后丁日昌打算修臺(tái)灣電報(bào)線，打開(kāi)庫(kù)房調(diào)撥時(shí)，驚訝地發(fā)現(xiàn)這批物資已經(jīng)全部銹蝕無(wú)法使用了。

丁日昌一心要建臺(tái)灣電報(bào)線，但他深知沈葆楨失敗的原因，所以上奏折的時(shí)候避而不談福臺(tái)線，而是建議修一條臺(tái)灣島內(nèi)電報(bào)線。這樣頑固派就沒(méi)了口實(shí)——他們對(duì)臺(tái)灣蠻荒之地沒(méi)興趣；而洋務(wù)派也心滿(mǎn)意足——只要島內(nèi)網(wǎng)絡(luò)修完，等到時(shí)機(jī)成熟時(shí)徐圖緩進(jìn)，接一條海底電纜過(guò)去，就能與大陸連通。此所謂拆屋開(kāi)窗之計(jì)，沈葆楨拆屋不成，丁日昌再開(kāi)窗子就容易多了。于是幾經(jīng)折沖，朝廷終于批準(zhǔn)了他的請(qǐng)求。

丁日昌派了電報(bào)學(xué)堂學(xué)生蘇汝灼、陳平國(guó)主持設(shè)計(jì)，武官沈國(guó)先負(fù)責(zé)施工，自光緒三年（1877年）七月初十正式開(kāi)始建設(shè)，到九月初五完工。一共設(shè)立了兩條電線：一路是從臺(tái)南府城出去，到安平鎮(zhèn)?？?；一路從臺(tái)南府城到旗后，也就是今天的高雄。全長(zhǎng)四十多公里，共設(shè)了三個(gè)電報(bào)局，分別位于臺(tái)南府城內(nèi)右營(yíng)埔、安平鎮(zhèn)鯤身和旗后。