馬可尼在1895年進(jìn)行無線電報通信試驗，獲得成功并取得專利。轉(zhuǎn)年8月9日，由黃遵憲、梁啟超等著名革新派人物創(chuàng)辦的期刊《時務(wù)報》上，就刊載了這樣一條消息：《無線電報》。這條消息用的筆法，以現(xiàn)代人的眼光來看有趣得很，茲轉(zhuǎn)錄如下：“意大利人馬考尼，年少而好學(xué)，尤精于傳電，新得其悟，其傳也無事于線，不用電磁石，但用摩擦而生之電，憑空發(fā)遞，激而成浪，顫動甚疾，每秒跳二萬五千萬次，所謂漢忒象浪是也。其發(fā)也性直，返射之角度，與透物之斜度，與光無異致。近挾其術(shù)抵倫敦……表演無線電收發(fā)”，“發(fā)報與接報處，并無尺寸之線，其電報器具，不過兩木箱。演說時，遠(yuǎn)置廳事兩旁，一箱電發(fā)，則他箱內(nèi)之小鐘錚然應(yīng)之”。

文中的馬考尼，就是我們現(xiàn)在翻譯的馬可尼，“漢忒象浪”就是赫茲發(fā)現(xiàn)的電磁波。

等到1897年，馬可尼創(chuàng)辦“馬可尼無線電報有限公司”的時候，《時務(wù)報》不失時機地又登出一篇消息《電浪新法》：“用大小合度、力量相當(dāng)之電機，數(shù)英里之遙，憑空發(fā)信，現(xiàn)用哈子（赫茲）法之電浪試驗”，“于一英里之外，設(shè)一電機，并在隔一山處，亦設(shè)一機，激動電浪，則兩機俱應(yīng)，是則電浪竟能穿山水矣”。

這兩篇報道，使國人及時了解了無線電報的特性和原理。

1899年初，中國購買了幾部馬可尼舊火花式無線電機，安裝在廣州兩廣總督督署、馬口、威遠(yuǎn)等要塞以及南洋艦隊各艦艇上，以便遠(yuǎn)程軍事指揮之用。這是無線電波首次飛越在中國大地上。十分難得的是，這一次中國對無線電報的應(yīng)用，基本上與歐美同步。要知道，在同一年，馬可尼才剛剛說服英國郵政部在南福蘭角建立了一個無線電報站，用于與法國維姆勒之間的通信，通信業(yè)務(wù)方才起步。中國的反應(yīng)速度，已在大部分歐洲國家之上了。

到了1904年日俄戰(zhàn)爭期間，俄軍在煙臺至東北的牛莊架設(shè)起無線電臺來指揮作戰(zhàn)。保持“局外中立”的清政府受此影響，斥巨資購買了七部馬可尼式無線電機（每臺約白銀兩千兩），安裝在北京附近的南苑以及幾艘海軍艦艇上，其功能不問可知，也是軍事所用。

觀一葉而知秋，清政府對無線電報的安排只是一些歷史細(xì)節(jié)，卻并非無關(guān)宏旨。從其中的細(xì)微處，我們可以揣摩到，電報已經(jīng)從一頭國人眼中避之唯恐不及的洪水猛獸，逐漸變成了與軍事、政治生活密不可分的一件利器。

電報這個小小的發(fā)明，在這個綿延幾千年的國度已經(jīng)開始漸漸發(fā)酵了。

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