兩個版本的記載，你信哪個？袁世凱的《戊戌紀(jì)略》寫于1898年（光緒二十四年）9月29日，距譚嗣同夜訪11天，距譚嗣同等六君子菜市口就義1天。也可能正是六君子灑血菜市口讓袁世凱產(chǎn)生了動筆的念頭。袁世凱信誓旦旦地保證過其真實性。梁啟超的版本，當(dāng)據(jù)譚嗣同轉(zhuǎn)述，梁啟超流亡日本后追記，且二十年后坦承他的《戊戌政變記》并非“信史”，因為“感情作用所支配，不免將真跡放大矣”。有意味的是，后世國人與學(xué)者愣是不信這些邪，梁啟超自己都說不真，我們偏要信；袁世凱口口聲聲保證真，我們偏不信。寧信梁啟超的“感情”說，不信袁世凱的“真實”說。個中原因很簡單，袁世凱稱了個帝，就被世人認(rèn)作大偽。世人的邏輯是，大偽之人必?zé)o小誠，所以，袁世凱即使說了真話，大家也不認(rèn)的。現(xiàn)在經(jīng)史學(xué)界多方求證，以下基本是共識了：一、袁世凱的《戊戌紀(jì)略》主要情節(jié)可靠，而梁啟超有意隱瞞；二、袁世凱的《戊戌紀(jì)略》大多數(shù)的次要情節(jié)也可靠，僅在少數(shù)問題上有掩飾和美化。

學(xué)者的考據(jù)不再復(fù)述，單從情理上說，譚的行為就讓人頭大。相當(dāng)于半夜來個閻王，你干也得干，不干也得干。這且不說，只說一份密諭都不舍得給袁世凱看，只給人看了一份手抄件，人家憑什么信你呢？歷史不能假設(shè)，若袁世凱真也跟著他們干了，那么結(jié)果只有這么幾種可能：一、榮祿一方與袁世凱一方開戰(zhàn)，混戰(zhàn)N年，中國的軍閥割據(jù)提前上演；二、維新派成功，大開殺戒；三、若按譚嗣同的設(shè)想，更嚇人。前面說過，這個人的激進(jìn)可能跟小時候遭遇后娘虐待有關(guān)。但是他的激進(jìn)，也著實太那個了。給友人的書信中，暢想“內(nèi)外蒙古、新疆、西藏、青海，大而寒瘠，毫無利于中國”，不如拿來“分賣”給英國俄國，省得他們爭來爭去的，咱中央還一直給這些地方倒貼錢。以上這些地盤“不下兩千萬方里”，如果每方里“得價五十兩，已不下十萬萬”。那么得的錢，除了償還日本戰(zhàn)爭賠款，“所余尚多，可供變法之用矣”。所以，大清一千多萬平方公里的土地，可能被他們賣得像日本那樣變成一個小豆豆，從此走向富強(qiáng)之路。四、袁世凱成功，建立軍政府國家?；蛘邟豆饩w以令諸候，我們河南地盤上，又出個曹操！

9月18日，光緒由頤和園回宮。這天晚上，兩頭都在發(fā)生嚴(yán)重事故。一邊是下定了兵變的決心，且綁架上了袁世凱；一邊是太后也突然決定，明天要進(jìn)城，當(dāng)然她的進(jìn)城，并不是回宮，而是回西苑。西苑又稱三海，即今天的北海與中南海，位于皇宮西側(cè)。太后撤簾后，主要住頤和園，按慣例，如有特殊理由（比如看病危的恭親王、咸豐與光緒的生日以及咸豐的忌日等）才回西苑小住?；匚髟返脑?，與袁世凱無關(guān)。老太后下決定的那會兒（按茅海建先生的考證，當(dāng)是晚七點至九點），袁世凱正接待譚嗣同呢（按茅海建先生的考證，譚當(dāng)是傍晚去，夜半回的）。太后回宮的原因，與御史楊崇伊的奏折有關(guān)，楊托慶親王奕劻遞上去的，時間當(dāng)是9月18日下午。楊崇伊在折子中重點講了這么幾點：第一，珍妃老師、那個已革侍讀學(xué)士文廷式及康有為等與海外亂黨孫中山都是穿一條褲子的。第二，康梁搞的什么南北強(qiáng)學(xué)會、大同學(xué)會，誘惑士心。兩月以來，亂更成法，罷免舊臣老臣。傳說皇上要給日本的那個伊藤事權(quán)呢。伊藤果用，則祖宗所傳之天下，不啻拱手讓人呢。第三，不知何緣，康被引入內(nèi)廷。楊崇伊這條指責(zé)，含蓄地指向之前的諸多坊言，太后當(dāng)然也會聽說。比如康氏兄弟經(jīng)常出入內(nèi)宮，污穢宮闈了；康有為曾進(jìn)藥水，上服后性情大變，急躁異常，并在宮中設(shè)立禮拜堂啦等等。第四，皇太后，請您老人家即日起開始訓(xùn)政吧。慈禧知道光緒準(zhǔn)備召見伊藤博文的事，而且有關(guān)重用伊藤的傳說并非全是謠言，因為在此之前，已有一些官員上奏，認(rèn)為中國沒啥人才，旦夕也改不出啥成效。不如重用伊藤，既有利于我們改革，還有利于中日邦交，而且讓這人幫咱跟其他國家外交，人家也當(dāng)刮目相看云云。另外，在此之前，太后就聽說了一個傳聞，說康有為和總理衙門大臣主持外交的張蔭桓已經(jīng)跟日本人講好了，由巡弋在大沽口外的日本軍艦派兵進(jìn)京，包圍頤和園，劫持皇太后，送上軍艦。據(jù)說這個計劃需要得到伊藤博文的首肯，據(jù)說伊藤博文向張蔭桓提出的條件是，中國皇帝在接見他時須親口向他提出這個要求。這個傳聞看起來有些邪門，世界上哪有這樣公開搞政變密謀的！但是老太后畢竟是道上混的，特明白防人之心不可以沒有，害人之心更不可以沒有。何況甲午戰(zhàn)前朝鮮就發(fā)生過類似的事兒，清政府直接把人家朝鮮攝政王大院君逮到了中國。再說了，老太后好歹也是讀過些歷史的，當(dāng)年張柬之聯(lián)合右羽林大將軍李多祚發(fā)動政變，逼武則天退位，迎中宗復(fù)位的故事，她也不是不知道。