還沒(méi)等到錢(qián)大鈞去大爸爸巷走訪，姚佩佩的姑媽自己就找到縣里來(lái)了。這女人，五六十歲了，穿一件大紅的綢面夾襖，臉上涂著厚厚的脂粉，一進(jìn)門(mén)就朝姚佩佩的辦公桌猛撲過(guò)去，嘴里心肝心肝地叫個(gè)不停，嚇得姚佩佩四處躲閃。最后，那女人終于在墻角將她逮住了，一把將她摟在懷里，嗚嗚地哭了起來(lái)。隔壁科室的人聽(tīng)到動(dòng)靜，都出來(lái)看熱鬧。姑媽一邊哭，一邊將佩佩的頭強(qiáng)按在自己的胸前道：“這個(gè)死丫頭，怎么招呼也不打就離家出走？我和你那可憐的姑爹一個(gè)月來(lái)找遍了梅城的大街小巷，你姑爹還差點(diǎn)跳了江。這些日子，水米都不曾沾過(guò)嘴，也沒(méi)睡過(guò)一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)。你要是有個(gè)好歹，我們也都活不成啦。這下好了，可算是找到你啦。你如今到了縣里，高升了，也不知道前世里積了什么德……”

錢(qián)大鈞見(jiàn)狀，趕緊將她們讓到隔壁的一間會(huì)議室里。姚佩佩的姑父在梅城中學(xué)當(dāng)老師，看上去倒像是個(gè)讀書(shū)人。脖子上中山裝的紐扣扣得嚴(yán)嚴(yán)的，兩鬢斑白，始終一言不發(fā)，只是不時(shí)朝錢(qián)大鈞頷首微笑而已。按照她姑媽的意思，她讓姚佩佩今晚就搬回去住。她說(shuō)，如果佩佩嫌自己的臥室背陽(yáng)陰濕，他們兩口子可以將朝南的大房間騰出來(lái)；考慮到侄女有晚上讀書(shū)的習(xí)慣，他們已經(jīng)請(qǐng)木匠特地給她打了一個(gè)書(shū)桌，并且給她買(mǎi)了一個(gè)漂亮的臺(tái)燈。錢(qián)大鈞也在一旁幫勸，姚佩佩縱有一千個(gè)不情愿，事已至此，也只得應(yīng)承下來(lái)。那老婆子將姚佩佩的手放在自己手心里拍了拍，站起身來(lái)，就要錢(qián)大鈞帶她去面見(jiàn)縣長(zhǎng)。她要當(dāng)面拜謝這個(gè)大恩人。她特意帶來(lái)了兩只肥肥的大板鴨，外加一只熏火腿。錢(qián)大鈞推說(shuō)縣長(zhǎng)下鄉(xiāng)去了，不過(guò)她送給縣長(zhǎng)的禮物他可以代為轉(zhuǎn)交。那婆子這才千恩萬(wàn)謝，挽著老頭子的胳膊，歡天喜地地走了。

這天傍晚，錢(qián)大鈞下樓給譚功達(dá)送去板鴨和火腿，正遇上譚功達(dá)和趙煥章副縣長(zhǎng)為什么事吵得面紅耳赤。仔細(xì)一聽(tīng)，還是為著西裕鄉(xiāng)村民鬧退社的事。趙副縣長(zhǎng)認(rèn)為，事情到了這個(gè)地步，完全是縣政府急功冒進(jìn)、政策不當(dāng)所致。初級(jí)社也好，高級(jí)社也罷，不能一刀切，更不能強(qiáng)制入社。那種一路小跑奔向共產(chǎn)主義的論調(diào)是極其荒謬的，是右傾機(jī)會(huì)主義。最后，他狠狠地瞪了錢(qián)大鈞一眼，連招呼都不打，拂袖而去。

譚、趙二人在縣里意見(jiàn)不和，縣政府大院盡人皆知。兩個(gè)人爭(zhēng)吵慪氣，也不是一回兩回了。錢(qián)大鈞本來(lái)就是譚功達(dá)的通訊兵，夾在兩人當(dāng)中，本想勸幾句又不好開(kāi)口，尤其是他手里還拎著板鴨和火腿，趙副縣長(zhǎng)一定會(huì)以為他是來(lái)給縣長(zhǎng)溜須拍馬的，因此渾身不自在。譚功達(dá)臉皮紫漲，仰坐在沙發(fā)上，呼呼地喘著粗氣。錢(qián)大鈞免不了東拉西扯，插科打諢，半晌，譚功達(dá)的情緒才慢慢平復(fù)下來(lái)。他問(wèn)錢(qián)大鈞從哪里搞來(lái)的這兩只肥鴨子。