日本雖然竭盡全力在太平洋地區(qū)與美國對抗，但日本國民一直把這場戰(zhàn)爭分成陸軍的戰(zhàn)爭和海軍的戰(zhàn)爭兩部分。其實，不單是日本國民。從大本營到實地作戰(zhàn)的各個部隊，全都把海軍和陸軍的責任分得很清楚。

不過，戰(zhàn)爭不是可以分清所管事項的行政事務(wù)。一方的敗北會導致另一方陷入絕境，也關(guān)系到整個戰(zhàn)局。

在太平洋戰(zhàn)爭中，這點更為明顯。

日本陸軍在瓜達爾卡納爾島苦戰(zhàn)，就是因為配合海軍的行動，而同時海軍實力的消長也影響了陸軍的作戰(zhàn)。因此，作者認為，說新幾內(nèi)亞戰(zhàn)爭是太平洋戰(zhàn)爭勝負的關(guān)鍵并不為過。

在新幾內(nèi)亞之戰(zhàn)后，還有無數(shù)場死戰(zhàn)?？墒牵^大多數(shù)日本人都不知道新幾內(nèi)亞的激戰(zhàn)。

現(xiàn)在，計劃運往萊城·薩拉莫亞地區(qū)的“第81號作戰(zhàn)”，7300名日軍士兵中有3664人被淹死，剩下的3427名日軍士兵又被送回到拉包爾。而在3月3日，日本國內(nèi)又是怎么報告這次慘敗的呢？為什么很多人都對此事毫不在意呢……

事實上，當時日本大本營還在宣揚著“大東亞建設(shè)”。瓜達爾卡納爾島的敗退被廣播為“轉(zhuǎn)進”，而且?guī)缀鯖]有報道這次新幾內(nèi)亞慘敗。在東南亞占領(lǐng)地該如何發(fā)展，把各地的獨立領(lǐng)袖召到日本本土召開“大東亞會議”，這成為當時日本國民關(guān)注的焦點。

5月21日……日本國民突然收到了山本五十六戰(zhàn)死的消息。日本人把全部的希望都寄托在聯(lián)合艦隊司令山本五十六身上，這突來的消息使所有日本人都目瞪口呆。同時，日本國民開始產(chǎn)生了不安，逐漸意識到這場戰(zhàn)爭遠比想象中艱難。

從這個意義上說，山本五十六是當時日本國民的希望與象征……

然而，“第81號作戰(zhàn)”失敗正是山本五十六之死的一個間接原因。