教育界一直存在著兩種相對的天才觀的爭論。我舉兩個(gè)例子來看看這兩種天才觀的異同。

哲學(xué)家盧梭在他的教育學(xué)著作《愛彌兒》一書中講過這樣的一個(gè)例子：兩只同母所生的狗，同時(shí)同地地接受完全相同的訓(xùn)練，其結(jié)果卻完全不一樣：一只狗敏捷靈活，另一種狗遲鈍不化。這樣的差異完全是由于它們的先天稟賦不同。瑞士教育家裴斯塔洛齊有這樣一段寓言：

兩匹形體相似的小馬，其中一匹交給愚昧的莊稼漢去喂養(yǎng)，另一匹交給有頭腦的人去喂養(yǎng)。前一匹小馬，由于莊稼漢的貪心，不待小馬長大就用它來干活，拉馬車，馱糧食，最后小馬因過度勞累而日漸消瘦；相反，另一匹則在聰明人的精心培育下，竟然成長為一匹千里馬，馳騁于賽馬場上，威武彪悍。

上面兩個(gè)故事，第一個(gè)強(qiáng)調(diào)天賦的差異，天賦不同，相同的環(huán)境的培育效果就不同，天賦決定成就大?。坏诙€(gè)則強(qiáng)調(diào)后天環(huán)境和培育的決定性作用，忽略天賦上的差異。

一直以來，在關(guān)于孩子的培養(yǎng)問題上，大部分人都支持盧梭派的學(xué)說，很少有人相信裴斯塔洛齊派學(xué)說。在這個(gè)問題上，愛爾維修無疑是裴斯塔洛齊派的先驅(qū)者，他認(rèn)為：“人剛生下來時(shí)都一樣，僅僅由于環(huán)境，特別是幼小時(shí)期所處的環(huán)境不同，有的人可能成為天才或英才，有的人則變成了凡夫俗子甚至蠢才。即使是普通的孩子，只要教育得法，也會成為不平凡的人?！蔽译m然傾向于裴斯塔洛齊派的教育觀，但是對此我持保留意見。我充分認(rèn)識到，愛爾維修的說法也存在不妥之處，他過分地強(qiáng)調(diào)了環(huán)境對孩子的影響，從而忽略了孩子的個(gè)人天賦。有些人指責(zé)我不承認(rèn)孩子稟賦的差異，完全就是誣蔑。

我有我自己的看法，我承認(rèn)兒童的天賦是有差異的。我們假定天資聰慧的孩子稟賦值為100，愚鈍的孩子，其稟賦值在10以下，一般孩子的稟賦值在50左右。假使孩子們所受到的教育都是一樣的話，那么他們的未來就取決于個(gè)人天賦的高低。可惜的是，現(xiàn)在的孩子所受的教育非常不完善，這直接影響到他們天賦的發(fā)揮。比方說稟賦為80的，可能只發(fā)揮出了一半。

這樣的話，如果對孩子的培養(yǎng)能夠使他的稟賦發(fā)揮到80%~90%，那么還有什么可以讓人憂慮的呢？這樣的有效教育能夠使稟賦值只有50的普通孩子表現(xiàn)出比稟賦值為80的孩子更為出色的成績。當(dāng)然了，同樣的教育環(huán)境下，前者肯定趕不上后者的。

但是，我們也用不著悲觀，與生俱來就有超高稟賦的孩子并不多見。大多數(shù)的兒童都是一般的。再說，如果按照我在上一章所說的來生育嬰兒，我想孩子的稟賦一定不至于太差，生育高稟賦的孩子的機(jī)會也會很大。