這時，中央機關到達包座西北的潘州城。張聞天在這里寫了一篇論北上、南下的文章，準備在《干部必讀》上發(fā)表。寫罷，他照例拿到編委會上討論。參加討論的有陳昌浩、凱豐、楊尚昆。文章詞句并不尖銳，但觀點很鮮明：北上是正確路線，南下是退卻逃跑。文章還沒有念完，陳昌浩就火冒三丈，強烈反對。張聞天堅持自己的觀點，但從團結出發(fā)，還是對陳昌浩讓步，這篇文章沒有發(fā)表。

不管張國燾及一時追隨張國燾的同志怎樣反對北上方針，毛澤東、張聞天等還是寬容忍讓，耐心等待。到達班佑、巴西地區(qū)以后，右路軍部隊就停止前進，進行休整、整頓，等候左路軍到來。9月2日，張聞天主持召開了中央政治局會議，討論整頓紅一方面軍的工作方針。由毛澤東作報告。張聞天發(fā)言要求政治局的同志需要親自深入連隊。會后，張聞天起草了關于紅一方面軍整理訓練工作的中央指示信。

張國燾對中央的勸告、命令一概置若罔聞。9月2日，他復電中央，借口左路軍自阿壩出發(fā)在行軍途中遇“噶曲河水漲，上下三十里均無徒涉點”為由，停止向右路軍靠攏。9月3日，張國燾更變本加厲，不僅決定左路軍退回阿壩，而且不顧朱德反對，竟以紅軍總司令部的名義，發(fā)電要中共中央和右路軍南下。9月5日，張國燾以朱（德）、張（國燾）的名義正式發(fā)出退兵命令：“左路軍先頭兵團決定轉移阿壩補糧改道滅敵”。

毛、洛、周等當然不同意張國燾的錯誤主張和行動，但是他們還是期望能夠爭取張國燾北上。毛、洛、周就怎樣答復張國燾要求中共中央和右路軍“南下”、紅軍下一步究竟應該怎樣行動這些問題，同徐向前、陳昌浩等多次討論。毛、洛、周仍然力圖通過和緩的商討勸說張國燾放棄南下主張而取北上方針，他們的表態(tài)既不失原則而又留有余地，甚至表示南下如果真有利的話不是不可以交換意見。同時，讓徐向前、陳昌浩向張國燾把問題講透，便于張國燾轉圜。

9月8日上午，徐、陳聯(lián)名給張國燾發(fā)了一份電報，從中可以清楚地看出毛、洛、周爭取張國燾改弦易轍的良苦用心。徐、陳的電報說：

中政局正考慮是否南進，毛、張皆言，只有南進便有利可以交換意見；周意北進便有出路；我們意以不分散主力為原則，左路速來北進為上策，右路南去南進為下策，萬一左路若無法北進，只有實行下策。

徐、陳要張國燾“即明電中央局商議，我們決執(zhí)行?！?/p>

但是，張國燾一意孤行，竟致電前敵總指揮部，要求“一、三軍暫停向羅達前進，右路軍即準備南下，立即設法解決南下的具體問題。”陳昌浩、徐向前商議后，即向中央報告。張聞天即于9月8日晚召集毛澤東、周恩來、博古、王稼祥、陳昌浩、徐向前等在周恩來的住處開了一個非正式的會議，細致冷靜地分析南下、北上的利弊。會議經(jīng)過充分討論，決定由七人聯(lián)名致電勸告張國燾執(zhí)行北上方針。

9月8日晚22時，由周恩來、張聞天、博古、徐向前、陳昌浩、毛澤東、王稼祥七人聯(lián)名的電報發(fā)出，力促張國燾北進。電報文辭十分懇切，開頭說：“目前紅軍行動是處在最嚴重關頭，需要我們慎重而又迅速的考慮與決定這個問題。”電報將“弟等仔細考慮結果”一一條列陳述，指出“右路軍如果向南行動，則前途將極端不利”，因而，“務望兄等深思熟慮，立下決心”，“改道北進”。并告以行動計劃：“擬于右路軍中抽出一部，先行出動，與二十五、六軍配合行動，吸引敵人追隨他們，以利我左路軍進入甘肅，開展新局?！彪妶笞詈笳f：“以上所陳，純從大局前途及利害關系上著想，萬望兄等當機立斷，則革命之福。”真是一片至誠，溢于言表。