這第二夜二爺由遠(yuǎn)而近給女人講起了自己的身世。

他說(shuō)他祖籍江南余杭，有道天下文章在浙江，浙江文章在余杭。祖父是清朝舉人。放過(guò)兩任知縣一任知府，后看透官場(chǎng)險(xiǎn)惡，急流勇退。將所蓄銀兩一并購(gòu)置了田畝，專心種植，不久便成為方圓百里之首富，銀錢(qián)斗量，騾馬成群。

他說(shuō)：“我家百事遂心，唯有一樣不如愿：輩輩單傳。祖父只傳我爹一子，我爹也只我一子。獨(dú)根獨(dú)苗，我就成了全家的掌上明珠，從小嬌生慣養(yǎng)，百依百順。五歲那年，祖父帶我去鎮(zhèn)上看戲，家里的伙計(jì)撐一只烏篷船，順流而下。這是祖父頭一次帶我出門(mén)。站在船上看四周的一切都十分新鮮，不住地跳不住地喊，不久便累了，到艙里睡了覺(jué)。到鎮(zhèn)上船靠了碼頭，祖父見(jiàn)我沒(méi)有醒來(lái)，不忍叫起。便吩咐伙計(jì)看守船只，自己看戲去了。戲臺(tái)離碼頭不遠(yuǎn)，琴鼓可聞。不想那伙計(jì)也是戲迷，終忍不住那邊的誘惑，便離船向戲臺(tái)靠近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著臺(tái)上的演出，并不時(shí)回頭望望自家的船，初時(shí)還兩者兼顧，而戲演至高潮，伙計(jì)便只顧睜大兩眼盯著戲臺(tái)了。也正在這當(dāng)，另有一烏篷船靠了碼頭，這船與我家那只一模一樣。船老大是河下流一戶財(cái)主的伙計(jì)，他來(lái)鎮(zhèn)上給東家買油。這伙計(jì)是個(gè)粗心之人，買了油回到碼頭不加分辨跳上一只船撐開(kāi)便走，這船卻是我家那只，船載著熟睡的我離開(kāi)鎮(zhèn)子。也是天意，我從未如此久睡不醒，一直睡到烏篷船再次靠岸，這時(shí)離鎮(zhèn)已五、六十里之遙了?；镉?jì)看見(jiàn)從艙里走出一個(gè)孩子，大吃一驚，不久便明白是在鎮(zhèn)上駛錯(cuò)了船。如果這時(shí)趕緊把船駛回鎮(zhèn)子，我的祖父一定還在鎮(zhèn)上尋找他的愛(ài)孫，定會(huì)對(duì)他施以重謝?？伤麤](méi)這樣做，倒生出歪念：他老兩口無(wú)子無(wú)女，今日天降嗣后，哪有不受之理？他看看四下無(wú)人便又把我引到艙里，問(wèn)我姓甚名誰(shuí)家在哪里，那時(shí)我如說(shuō)出真情，也許他便沒(méi)有膽量占有我這個(gè)富家之子，可我恪守家訓(xùn)：對(duì)外人不可說(shuō)出自己的身世。后來(lái)我才明白這是防備強(qiáng)盜綁票。我不說(shuō)話，伙計(jì)以為我是個(gè)啞孩，頓露失望之色。如果我緘口到底，沒(méi)準(zhǔn)他會(huì)把我送回鎮(zhèn)上，但這緊要關(guān)口我卻大哭大叫起來(lái)，這哭叫便改變了我的命運(yùn)。伙計(jì)趕緊找東西堵了我的嘴，讓我哭不出聲。一直在船上等到天黑才把我抱回他家里……

“后來(lái)我就成了他們的養(yǎng)子，我從一個(gè)前程似錦的富家子弟一下子變成一個(gè)整日光著腳丫亂跑的莊戶孩子。那時(shí)我雖然還是一個(gè)小小孩子，不懂事，可我似乎明白自己正置身于命運(yùn)中的淪落，整日哭喊不止。他們兩口害怕我對(duì)別人道出真情，不許我出門(mén)，遇有人來(lái)，就給我堵嘴，說(shuō)我是他們從外面撿來(lái)的流浪啞孩，權(quán)當(dāng)可憐收養(yǎng)。小孩子終是擰不過(guò)大人，就這樣我在他們家住下，時(shí)間一長(zhǎng)，以前的事情就漸漸模糊起來(lái)。我開(kāi)始喊他們爹媽，開(kāi)始跟著他們到田里耕種，像別的孩子一樣下河摸魚(yú)抓蟹，我漸漸感到快活?，F(xiàn)在回想起來(lái)，他們倆口對(duì)我十分疼愛(ài)，把我當(dāng)親兒子待，好東西先盡著我吃。家里再窮也讓我進(jìn)學(xué)堂讀書(shū)，莊戶人家同樣望子成龍，他們期待我把書(shū)念好以后能考上個(gè)一官半職，光宗耀祖。然而天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福，老兩口都沒(méi)有等到這一天。在我十六歲那年，他們雙雙染上霍亂，一病數(shù)月，骨瘦如柴。后知道活不長(zhǎng)，他們便把我叫到炕前，原原本本把我的身世真情告訴了我，我這才如夢(mèng)初醒，原先已經(jīng)淡忘了的事一下子又有了記憶。