李班長打出手語，示意身后的三人散開，彎著腰向前緩慢移動，想盡可能地靠近簡易公路，找個合適的地方潛伏觀察。皮火生的體型較為瘦削，行動敏捷靈活，落腳無聲，很快就超越其他三人，一步步接近簡易公路。五個人只攜帶了輕武器和彈藥，背包和戰(zhàn)壕鍬的等裝備都留在了偵搜連，輕裝上陣，進退自如。

隨著不斷接近簡易公路，用以掩蔽的植被也漸漸稀疏起來，被日軍發(fā)現(xiàn)的可能性也隨之加大。皮火生發(fā)覺不能再彎腰潛行了，隨即伏倒在地，改為匍匐前進，一點點地朝山下移動，悄無聲息。李班長等人也相繼臥倒，跟在皮火生身后匍匐前進，盡量不發(fā)出聲響。不久，皮火生停了下來，半天沒有向前移動。李班長快速爬到他身邊探查究竟，發(fā)現(xiàn)前方的植被變得更為稀疏，不能再繼續(xù)冒險前行了。

皮火生扭頭低聲對李班長說：“就在這兒觀察吧！”

李班長點點頭，同樣壓低聲音說：“注意隱蔽，千萬不能開槍。”

皮火生說聲知道，然后取出望遠鏡，單手舉至眼前，開始仔細觀察行進在簡易公路上的日軍。他并不擔心望遠鏡會反光，因為此時的太陽還在他身后，估計兩個小時后才會移動到前面來，那時候偵察任務早就完成了。李班長回頭用手語命令另外兩名偵察兵散開，負責警戒，偵察日軍的任務由他和皮火生來完成。李班長也帶著望遠鏡，取出后，身體向右側(cè)稍微挪動了一下，和皮火生保持能低聲交談的距離，隨后便將注意力全部集中在撤退的日軍身上。

簡易公路上的日軍大部分在步行，其中還有不少傷員，相互攙扶著行進，汽車已經(jīng)不見了蹤影，但有二十幾匹騾馬馱著彈藥，夾雜在撤退的隊伍當中向后方撤退。日軍隊形保持的相對完整，但士氣甚為低落，縱隊拉得很長，前隊和后隊的間隔很大，人人悶聲不響地趕路，已失去了往日的驕狂氣焰。

皮火生大概估算了一下自己能看到的日軍人數(shù)，大約有二百來人，一個中隊的編制。大多數(shù)日軍都背著單發(fā)步槍，僅有幾名日軍扛著三四挺“九九”式輕機槍，沒看到迫擊炮和重機槍一類的武器，也許是裝在騾馬身上的馱筐中了。簡易公路比較寬闊，可容兩輛軍用卡車并行，但地面坑洼不平，影響了日軍的撤退速度。簡易公路的轉(zhuǎn)彎很多，皮火生看不到后面日軍的情況，搞不清還有多少日軍從后面趕上來，但前方的視線相當良好，偵搜連這次任務的目的地在望眼鏡中一目了然。

前方約五百米處，隘口赫然在望。相比數(shù)百米寬的河谷，隘口的寬度只有幾十米，兩側(cè)山勢陡峭，易守難攻，是個天然的阻擊陣地。然而，此時隘口已經(jīng)被日軍搶先占領，敗退的鬼子們正在陸續(xù)通過，偵搜連來晚了一步。簡易公路和隘口的位置均已明確，偵察任務已經(jīng)完成，李班長命皮火生留在原地繼續(xù)偵察，自己悄然后退，找到攜帶步話機的偵察兵，準備立即向齊連長報告?zhèn)刹旖Y果。

李班長找了處隱蔽的場所，開始用步話機聯(lián)絡齊連長，可是山林間無線電信號不好，聯(lián)絡了幾次都沒有成功。李班長有些著急，立刻向山上移動，高處信號會好一些。一名偵察兵跟隨李班長返回山頂，另兩名偵察兵則留在皮火生身邊，負責警戒的同時也可以協(xié)助他監(jiān)視日軍的動向。山頂?shù)臒o線電信號果然很強，李班長僅試了兩次就和齊連長取得了聯(lián)系，仔細報告了偵察結果，并請求下一步行動指令。齊連長命他率其余人原地待命，誰也不能開槍襲擊日軍，違者軍法從事。

李班長在來路上留了標記，可以指引偵搜連到達他們現(xiàn)在所處的位置，但山路并不好走，估計最快也要四十分鐘才能趕來。按照日軍現(xiàn)在撤退的速度，四十分鐘后，這隊鬼子殘兵早已越過隘口了，安全撤向孟關基地?？扇绻麅H憑四個人去強行攔阻二百多名日軍后撤，無疑是螳臂當車，不但毫無成功的可能，同時還會暴露目標，令日軍有所警惕，從而加快撤退速度，阻擊行動也會因此徹底失敗，所以齊連長才會嚴令他們不得擅自行動。