他笑著看向她，這么一來(lái)她那焦慮的面龐也不由得透出幾分笑意。

“你真讓我擔(dān)心?！彼婚_(kāi)口，臉色又變得嚴(yán)肅起來(lái)?！澳阕鍪乱幌蛴兄鲝垼銠C(jī)靈過(guò)了頭，這樣不好。總有一天你會(huì)明白的。”

他裝模作樣地嘆口氣，把臉在她的胳膊上蹭了蹭。

“鄧迪也是這么說(shuō)。那你別讓愛(ài)娃來(lái)找我，甜心，我來(lái)想辦法解決其他麻煩?！?

他站起來(lái)，戴上帽子。

“去把門上‘斯佩德與阿切爾偵探事務(wù)所’的牌子拿掉，換成‘塞繆爾·斯佩德偵探事務(wù)所’。我一個(gè)小時(shí)以后回來(lái)，不然會(huì)打電話給你?！?

斯佩德穿過(guò)圣馬可旅館狹長(zhǎng)的紫色門廳，來(lái)到前臺(tái)，向一個(gè)時(shí)髦的紅發(fā)男孩打聽(tīng)溫德莉小姐在不在。紅發(fā)男孩走開(kāi)一會(huì)兒，又搖著頭走回來(lái)。

“斯佩德先生，她今天上午退房了?！?

“謝謝?！?

斯佩德經(jīng)過(guò)前臺(tái)走向門廳另一頭的一個(gè)房間。那兒有一個(gè)穿著深色衣服的中年胖男人，坐在一張?zhí)一ㄐ哪巨k公桌旁。朝向門廳這一側(cè)的桌沿上放著一塊桃花心木的三角座，上面用黃銅嵌著“弗里德先生”幾個(gè)字。

胖男人起身繞過(guò)桌子走出來(lái)，伸出了手。

“阿切爾的事我聽(tīng)了非常難過(guò)，斯佩德?！彼恼Z(yǔ)調(diào)訓(xùn)練有素，易于傳達(dá)同情而不顯突兀。

“我剛在《呼聲報(bào)》①上看到新聞。你知道的，他昨晚在這里?！?

“謝謝，弗里德。你和他說(shuō)過(guò)話嗎？”

“沒(méi)有。我是昨晚早些時(shí)候過(guò)來(lái)的，他坐在門廳里。我沒(méi)和他打招呼。我想他可能在工作，干你們這一行的在忙碌的時(shí)候都喜歡一個(gè)人待著。這些有關(guān)系嗎？和他的--”

“我不覺(jué)得，不過(guò)現(xiàn)在我們還不知道。不管怎么樣，我們盡量不把旅館牽扯進(jìn)來(lái)。”

“謝謝?！?

“不客氣。你能不能和我說(shuō)說(shuō)你們之前的一位客人的情況，但別讓人知道我打聽(tīng)這個(gè)？”

“沒(méi)問(wèn)題?！?

“是一位叫溫德莉的小姐，今天上午退的房。我想知道細(xì)節(jié)。”

“來(lái)吧，”弗里德說(shuō)，“看看我們能問(wèn)出點(diǎn)兒什么。”

斯佩德站著不動(dòng)，搖搖頭?！斑@件事我不想出面?！?/p>