一些女人的體味只有男人才能夠察覺，一些男人的體味也只有女人才能夠察覺。有一些東西，在男人和女人進(jìn)入青春期之前，他們都無法察覺到。這就是外激素，即化學(xué)氣味信號。在這一章的前面我說過，女人不管怎樣都能吸引男人，這是真的。男人也許會發(fā)誓，他永遠(yuǎn)不會跟一個(gè)比他高的女人出去，但是有一天，他站在電梯里，身邊是一個(gè)6英尺高的彪形女人，他突然發(fā)現(xiàn)自己在想辦法接近她。她的性外激素起作用了。

在昆蟲的世界里，雌性會釋放出性外激素，吸引數(shù)英里之內(nèi)的雄性來跟自己交配。但人類不是昆蟲——謝天謝地，它們的作用似乎是讓男人和女人之間產(chǎn)生一種共鳴，或以某種方式讓一個(gè)人意識到另一個(gè)人的存在，而且想與之聯(lián)系和相識。

關(guān)于性外激素，第一個(gè)有記錄可查的例子似乎是在15世紀(jì)。當(dāng)時(shí)，一位正在狩獵的法國貴族和他的坐騎回到城堡的馬廄，他隨手拿起一塊看到的布片，用來擦拭他的額頭。結(jié)果，那片布原來是房子主人的女兒丟棄的內(nèi)衣。這位貴族立刻對她產(chǎn)生了激情。

我不能擔(dān)保這個(gè)故事是真的，流傳了幾個(gè)世紀(jì)之后，它也許被人夸張了。不過，英國研究者最近分離出一種男性汗液的化學(xué)成分，它似乎能以某種方式吸引女人，就像那件被棄的內(nèi)衣能吸引那位貴族。在提純之后，這種汗液的香精聞起來很像是檀香木。目前他們正在探討一種市場可能性，看是否能把它當(dāng)做剃須后的乳液來銷售。他們分離出的化學(xué)成分似乎是一種能夠吸引女性的性外激素。

一位法國科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，女人對環(huán)十五內(nèi)脂也有反應(yīng)，這是一種在尿液中發(fā)現(xiàn)的物質(zhì)——男人尿液中的環(huán)十五內(nèi)脂比女人的多一倍。女人在排卵期對這種氣味反應(yīng)最大,男人在任何情形下對此都沒有反應(yīng)。讓人感興趣的是，在很多制作香水的過程中都用得上環(huán)十五內(nèi)脂,這也許就是女人堅(jiān)持認(rèn)為香水會帶來浪漫氣息的原因。

最誘人的女性體味似乎是由毛發(fā)散發(fā)的，尤其是陰毛和腋毛。我絕無建議女人為了吸引男人而放棄每天洗澡的意思，但是我確實(shí)認(rèn)為女人應(yīng)該意識到，香味很濃的肥皂和除味劑將會消除或掩蓋那些性外激素，而這些性外激素會向男人送去召喚他們的信號。

女人往往覺得許多體味是令人討厭的，會把男人趕走，根本不是這么回事。有人對40，000個(gè)男人做了調(diào)查，問他們喜歡女人的哪些方面，不喜歡她們的哪些方面。人們發(fā)現(xiàn)，男人不喜歡長毛的大腿，不介意月經(jīng)期的味道，他們很喜歡陰道的味道。有鑒于此，女人的明智之舉也許是放棄在大腿之間使用香水，讓性外激素盡情散發(fā)它們的氣味。