布魯斯和弗蘭克的問題，關(guān)鍵都在于權(quán)力。弗蘭克覺得他失去了權(quán)力，是因為妻子比他賺得多。而布魯斯則認(rèn)為，作為“諾拉的丈夫”參加晚宴，會喪失男性的權(quán)威，好像自己變成了妻子一樣。

對一個家庭來說，最高的權(quán)力是決定權(quán)。以往人們都認(rèn)為丈夫擁有這種權(quán)力，但是近年來情況發(fā)生了變化。20年來，女性的思想有些什么變化？針對這個問題，學(xué)者們對1，200名女性進(jìn)行了定期調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，其中變化最大的是“有關(guān)家庭生活的重大決定，大部分都應(yīng)由丈夫決定”這一項。對此，1962年前有三分之二的女性表示贊成，到了1977年，則有三分之二的女性持反對態(tài)度。

所有的夫妻都必須面對的一個重大抉擇是要不要生孩子。許多女性都不愿意做母親，特別是有工作的職業(yè)女性，她們覺得這重要的幾年如果待在家照看孩子，她們就會落后，不僅達(dá)不到原來的工作目標(biāo)，甚至連現(xiàn)有的工作也會丟掉，以后再也無法找到好工作。而且，她們又不想一生下孩子后就馬上回到工作崗位上，因為現(xiàn)代的女性都很了解幼兒時期母親和孩子關(guān)系的重要性。到底是現(xiàn)在懷孕，還是以后再說，或者干脆不要？幾乎所有的職業(yè)女性都對這種選擇深感苦惱困惑，不知何去何從。①根據(jù)人口統(tǒng)計學(xué)者最近提供的研究報告，25歲至29歲的夫妻中，有25%的夫妻不愿意要孩子，另有25%的則只想要一個孩子。

這個問題對男性來說就簡單了，他們大多數(shù)都希望工作著的妻子懷孕。因為在整個生兒育女的過程中，他們并沒有失去多少東西。女性就不同了，最終撫育孩子的責(zé)任還是由妻子承擔(dān)。

經(jīng)常聽說有些年輕的父親變成了“家庭主夫”，非常樂意承擔(dān)撫育孩子的工作。但當(dāng)我做全美旅行，和一些年輕的媽媽交談后，我發(fā)現(xiàn)這樣的丈夫是鳳毛麟角。之所以我們能聽到“家庭主夫”的說法，是因為他們太異類了。但我們還是抱有一線希望，期望通過宣揚這些“家庭主夫”，能影響更多的男人加入其中跟隨他們的步伐。

勉強妻子生孩子的丈夫往往都會后悔，孩子會給婚姻生活造成巨大的壓力。對所有的婚姻都如此，不僅僅是具有雙重身份的家庭。加州大學(xué)的一位心理學(xué)者指出，孩子能加強婚姻的說法可以說是“本世紀(jì)最大的笑話”。一位已故的心理學(xué)家坎貝爾·安格斯，花了畢生的精力去研究人類的幸福。他指出，建立一個家庭，就像減肥和為車子打蠟一樣，往往要在完成之后才會覺得很舒服，而這個過程本身，并不十分有趣。這位學(xué)者花了30多年的時間，對2，164對夫妻陸續(xù)進(jìn)行觀察，發(fā)現(xiàn)在生下第一個孩子后，夫妻的幸福指數(shù)就開始下降。直到最小的孩子獨立，這種情形才結(jié)束。

諷刺的是，當(dāng)子女都離開家獨立后，父親通常感到最痛苦。人們都理所當(dāng)然地認(rèn)為子女離開身邊后，母親應(yīng)當(dāng)是“空巢綜合征”的最大受害者。但加州大學(xué)一名叫莉蓮·魯賓的社會學(xué)家通過對160名女性的采訪，得出了這樣的結(jié)論：除了一名女性，其他的159人都對子女離開后有一種解脫感。