阿呂對于知識的渴望跟我以前一樣巨大，我也想用約翰舅舅的教學原理來教導他。但是根據(jù)辛查理所言，反復背誦是中國學生學習的方法。當支那佬進步到以物教學已經(jīng)不足時，山德勒牧師指示主日學老師沿襲背誦策略，以《新約圣經(jīng)》和《韋氏拼字書》做為我們主要的工具書，孩子們從掛在餐廳墻上的卡片學著朗誦句子，做動詞變化，背乘法表。但即使是這種反復背誦的學習法，在支那佬的宿舍里也很難進行。因為廚子和他那一幫死黨是徹頭徹尾的異教徒。我們的學生在學習的時候，他們會蹲在角落吵鬧地聊天，有時候在做禮拜時也如此。

牧師們本來希望這些唱反調(diào)的人遲早會感受到我們的憐憫之心，因而加入主日學。他們反而一直抽他們那些又長又怪味道的煙筒，在聚賭時狂笑喧囂，點燃大把刺鼻的線香，在他們的偶像面前大聲頌念咒語。查理不只一次斥責他們。但是餐廳是他們宿舍的一部分，那幫惡徒大膽地堅持己見，變得越來越粗暴以及心懷敵意。

廚子似乎最具惡意。他從不掩飾憎恨之心，嘴巴總是扭曲形成輕蔑的冷笑，所以每年冬天都令我痛苦不堪的頻頻干咳又發(fā)作時，我并不難過，因為我必須留在室內(nèi)，而阿呂會到我家。

“不是在安息日的時候，”我告訴他，“你必須上工廠的主日學。而是在平日。下班之后?！?/p>

“每天嗎？”

他的熱切讓我微笑，“是的，如果你希望如此那就每天都行?！?/p>

“我希望如此。我希望學會所有的東西。所有的！”

在我們安靜的客廳里，我拿出我們收藏的立體照片做為地理課程的說明。我給阿呂郵購目錄來練習寫字與計算，還有一本日記好記錄他的想法。我鼓勵他依循自己的愛好學習，多問問題，并且嘗試找到自己的答案。

但是阿呂并未如我所預期的因為這些改變而欣欣向榮，他反而枯萎了。以前他很坦白不做作，現(xiàn)在他言談舉止都很謹慎小心。以前他很活潑有創(chuàng)意，現(xiàn)在他又僵硬又很無趣。