探訪過大石的翌日，純一走出旅社打算找個地方定下來。

因去過袖浦館，純一對宿舍公寓這種東西產(chǎn)生一股厭惡感，故打算租賃一間坐落于僻靜之處的小房屋。昨日與大石在袖浦館前道別后，純一又到上野看了文部省（日本教育部）的展覽才回家，當(dāng)時就對上野有一種莫名的好感，于是今天便直接從新橋來到了上野。

來到博物館的門口，純一思索著該往根岸的方向去，還是往昨天經(jīng)過的谷中前進，但心中一旦想到最好是能方便拜訪大石的，腳步就自然往谷中的方向邁去。然后拐進美術(shù)學(xué)校的轉(zhuǎn)角，從櫻木町走向天王寺的墓地。

今天是個平靜無風(fēng)的好天氣。踩著散落銀杏葉的鋪石，純一讀著大小墓碑上長眠于此、毫不認(rèn)識的人名，晃啊晃地走入初音町。

人潮稀落、遼闊寬廣的大街上，有一處墻垣環(huán)繞，群集的小屋舍比鄰成居。純一發(fā)現(xiàn)其中一戶那天然木條組排而成的柵欄上貼著“吉屋出租”的紙張。

正當(dāng)純一站在門口向墻內(nèi)張望，入口處堆放著許多花盆的隔壁人家內(nèi)，走出一位白發(fā)蒼蒼的老婆婆，開口與純一攀談。聽著聽著才明白，原來這戶要出租的屋舍是老婆婆那當(dāng)花匠的先生將房子轉(zhuǎn)讓給娶了媳婦的兒子后，新蓋的隱居之地。在四年前兒子上戰(zhàn)場時，七十余歲高齡的老花匠去世了。之后，老婆婆便將此處出租給一名油畫家，不過上個月那個人到京都去了，現(xiàn)在房子空著。畫家一個人住，三餐都是從花匠家送去。由于整個家里只有老婆婆一個人的開銷，若是多一名房客，也可以比照先前房客一樣負(fù)責(zé)純一的三餐。

老婆婆素雅整潔的外表讓純一頗有好感。老婆婆也是一眼就十分中意純一成熟懂事、品格端正的模樣。她說：“若你有朋友要一起同住也是可以。不過，還是希望盡可能只有一個像你這樣的房客就好?！?/p>

“總而言之，我看你還是先進來參觀一下好了?！崩掀牌糯蜷_柵欄。

純一心想，怎么可能會有這么硬朗的老年人？他不禁想到故鄉(xiāng)祖母腰彎耳背的模樣，邊思索邊與老婆婆走入門。老婆婆說這里已蓋了十年，不過卻沒有一點損壞的痕跡。雖說老婆婆將照料整理這個家視為自己分內(nèi)的工作，但感覺起來她確實做得很稱職。主廳有四疊半大，踏石蜿蜒的轉(zhuǎn)角處坐落著石制露天洗臉臺。西側(cè)一個類似茶道入口的門外，如鏡子般嵌入的甬道彼端，連接著一間六疊大的房間，灶房則緊臨其后。