李季蘭聽到這道口諭時，真是五味俱陳。她對著鏡子仔細端詳自己：額頭上已經(jīng)刻上了幾條橫豎分明的抬頭紋，滿頭青絲中不時滲出醒目的白頭發(fā)。唉，太陽下山明天還會爬上來，花兒謝了明年還是一樣的開，可是青春像小鳥一去不回來！

其實，唐玄宗要召見她，并非是要看她的容貌如何，而是欣賞她的詩才。人家皇帝“后宮佳麗三千人”，各種類型的美女應有盡有，怎么也不會打一個半大老太太的主意，可多情的李季蘭并不這么想，她更看重的是自己隨流年而飄逝的容顏。

女人一老，難免就不夠自信，懷有“美人遲暮”之感的李季蘭又悲又喜，在這種心態(tài)之下，她寫下了《恩命追入，留別廣陵故人》一詩:

無才多病分龍鐘，不料虛名達九重。

仰愧彈冠上華發(fā)，多慚拂鏡理衰容。

馳心北闕隨芳草，極目南山望舊峰。

桂樹不能留野客，沙鷗出浦謾相逢。

進京后，玄宗一看，掩飾不住失望，但還是撫慰了一句：“原來是個俊老太太（俊嫗）呵。”我看完這段故事忍不住想笑，深深地感嘆還是張愛玲說得對——“出名要趁早?。　?/p>

這樣，“美女老太太”李季蘭被留在皇宮中住了一個多月。此段經(jīng)歷，史書只一筆帶過，具體都做了些什么，也不得而知。最后，玄宗賞賜了一筆優(yōu)厚的路費，準備讓她回鄉(xiāng)養(yǎng)老。史書稱“優(yōu)賜甚厚，遣歸故山”。