在由荷葉去永豐的路上，有一座黃巢山。

黃巢山，顧名思義，是當年黃巢造反時在此扎過兵，或曾占據(jù)山頭，和唐朝官軍展開過激戰(zhàn)。

一提到黃巢，民間傳說的便是“黃巢殺人”?！包S巢殺人，在數(shù)者難逃?！边@里不說“在劫”，而是說“在數(shù)”，指的是黃巢有一次要殺三千人，殺了兩千九百九十九個后，沒了，湊不齊三千了。黃巢本想算了，湊不齊就不湊了唄，開路。開路時見身旁一棵古樹，順便揚起刀，對著古樹“刷”地一刀下去，古樹洞里滾出一個女人來，完了，三千湊齊了，那女人躲在古樹洞里也未能幸免。只是那女人肚子里懷有一個嬰孩，那嬰孩不應(yīng)在數(shù)，黃巢錯殺了半個，故而后來他就敗了。

傳說歸傳說，黃巢山因黃巢而得名是實實在在的。這一得名后，黃巢山成了歷代綠林、強盜、土匪的聚集之地。占山為王，打家劫舍，當然也有被稱為起義殺富濟貧的。似乎每朝每代，黃巢山都要演繹出些或殺或搶的故事。

黃巢山，成為湘鄉(xiāng)中里讓商旅、過路客人，乃至平民百姓最害怕的去處之一。

有小孩哭叫，大人說，你再哭，再哭，把你放到黃巢山下去。那哭聲，立即停了。

到得曾國藩要出山辦團練對付太平軍之時，為保自己根本后方的安逸，對黃巢山進行了大清剿。這一清剿，真讓黃巢山清凈了。清凈的原因有二，一是武力將黃巢山剿得差不多了，二是逃竄的也不愿再上黃巢山了。為甚，跟著曾大爺去打長毛，比在黃巢山發(fā)財容易得多。逃竄的皆改名換姓從軍，成了湘勇。

黃巢山?jīng)]有了土匪。

然而，當長毛被剿滅后，湘軍縮編，大部分人回了老家。這回老家的自然用那打仗得來的金銀財寶或從商，或買田買地，在地方上成了富人，卻也有那么些以金銀財寶或去賭，或去嫖，不務(wù)正業(yè)的，三幾下就把那錢全花光了，花光了怎么辦？再去跟曾大爺打仗，曾大爺自己也不想打了；去務(wù)農(nóng)幫工，早已吃不了那個苦。再上黃巢山，卻也曉得那黃巢山是亂上不得的了，上了黃巢山，不但壞了自個的名聲，壞了湘軍的名聲，而且對不起曾大爺。曾大爺待咱可不錯。再說，曾大爺若一發(fā)怒，小小的黃巢山對他來說，真是只要輕輕地動一動手指頭。但總得尋條輕松的活路啊，這輕松的活路便是偶爾去干些剪徑的小勾當，穩(wěn)妥。

于是找來三五幾個同伙，干事時蒙上面，別讓人認出，搶了東西就跑，不到萬不得已不讓刀見紅。分了贓后各自去逍遙，實在沒錢時再來他娘的一次。

葛蘭英碰上的就是這么伙人。

剪徑的這回“逮”著了一個單身行走的女人，單身行走的女人身上背了個包袱，于是隨著尖利的唿哨聲一起，他們想著那女人身上的包袱，就該由女人自己丟到地上，由他們?nèi)炝恕?/p>

然而，那個女人不僅沒有丟下包袱驚慌而逃，反而大聲地報出了家門。

“我是荷葉桂林堂的葛蘭英……”

隨著葛蘭英這一“自報家門”，剪徑的怎么突然沒了動靜，熄了火。

本來按照剪徑的常理，一聽到“桂林堂”幾個字，應(yīng)該是愈發(fā)欣喜：來了好貨、大貨。出手當更快。因這地方，凡屋宅號“堂”者，必是大戶、富戶。

從大戶富戶里來的“貨”，“撿”得一回，豈不能吃上一七半月，比那尋常的“貨”強得多?？删筒辉撌枪鹆痔?。

這葛家的桂林堂，雖然絕對比不上曾國藩“毅勇侯第”的富厚堂、他弟弟們的“有恒堂”、“萬宜堂”等，名氣卻照樣顯赫。這名氣首先當然是葛葆吾的戰(zhàn)將之名，但葛葆吾已死了多年，葛葆吾的名氣又當然不能和曾氏兄弟相比，剪徑的若是那新入伙的，說不定就不知曉了。可桂林堂有個葛蘭英，這葛蘭英的能干、有主見、喜歡幫人的忙、好善樂施，不僅荷葉方圓幾十里皆知，縣丞所在地永豐鎮(zhèn)也皆知。山區(qū)鄉(xiāng)村一個能干女人的名聲傳播，比之官員的清名或貪名傳播更廣。不信你問老百姓，湘鄉(xiāng)的縣官大人是誰？無幾人知道。中里的縣丞大人是誰？亦無幾人知道。那縣官大人、縣丞大人是誰，關(guān)我什么事呢？我又不用打官司。就算打官司，頂著狀紙，到那縣衙門口，把鼓一頓亂敲，他還不升堂審案??？這能干的女人就不同了。誰家有個能干的女人，那是幾輩子修下的福！

能干的女人會勤儉持家，勤儉持家能興家旺家，“成由勤儉敗由奢”嘛。能干的女人會生崽養(yǎng)女，有崽有女才是家嘛。能干的女人會孝敬父母公婆，會睦善鄰里；能干的女人厚道賢惠、知書達理……

“葛家那個蘭英，男人管醬園不行，眼看著就沒路了，她曉得讓男人去上海，一下當了官。嘖嘖，通地方哪有這么能干的女人?！?/p>

“何止是讓男人有出息，她娘家那桂林堂，若不是她操持，若靠她那個哥哥，嗤！這女人硬比男人還強?！?/p>

“幫蔡家生了三個伢子、兩個妹子呢！只怕還有生。她怎么就那么會生？！”

“蔡家老爺子沒死時，她那個孝順。聽說老爺子要吃精肉子汆湯，她把精肉剁成肉泥，汆了湯送去，怕老爺子嚼不動。唉，我那兒媳婦要是這么孝敬我一回，我死了也心甘?！?/p>

……

老百姓的口頭傳播，你跟我說，我跟他說，他又跟別人說……成了沒事就到一起講白話的一個內(nèi)容。這白話一開講，自然還要敷衍出許多帶傳奇色彩的故事出來。譬如葛蘭英在田埂上打死的已不是一只老豺狗子，而是一只云豹。那云豹的皮，拿到永豐鎮(zhèn)賣了個大價錢呢！至于那云豹怎么會到田埂上來，這頭一個講的沒解釋出個讓人信服的緣由，第二個講的可就把田埂改成了山林，把打死老豺狗子的鋤頭改成了柴刀。刀劈云豹，何等了得！那精肉子汆湯也漸漸變成老爺子病了，請了名中醫(yī)來號脈開方，名中醫(yī)開出的方子里有一味藥，那藥，藥鋪里沒有，曬干的也不行，得從山崖峭壁處去采新鮮的，采了新鮮的還不能讓它枯萎，所以天還沒亮就得出發(fā)，回到家時那味藥上還得帶露水。于是變成了葛蘭英冒死采藥救家爺老子（公公）。那種孝心，又是何等了得！