別兒哥還沒(méi)有等到自己在海都身上的投資見(jiàn)成效，便病死在行軍途中。他的繼承者蒙哥帖木兒沿襲了對(duì)海都的扶植政策，公元1268年，海都再度被察合臺(tái)汗國(guó)擊敗，欽察汗國(guó)終于忍不住從幕后走到臺(tái)前，蒙哥帖木兒派出五萬(wàn)大軍增援海都，由自己的叔叔別兒哥察兒親自率領(lǐng)，終于挽回了窩闊臺(tái)系長(zhǎng)期的頹勢(shì)。在欽察汗國(guó)強(qiáng)大的武力干涉之下，公元1269年的春天，海都、八剌和代表欽察汗蒙哥帖木兒的別兒哥察兒最終在塔剌思附近的草原上坐下來(lái)談判。窩闊臺(tái)、察合臺(tái)、術(shù)赤三系的后人終于結(jié)成了共同對(duì)抗拖雷系的軍事同盟。

公元1276年之后，元帝國(guó)對(duì)南宋政府的軍事行動(dòng)告一段落之后，重新開(kāi)始經(jīng)營(yíng)西北。但此時(shí)的海都已經(jīng)羽翼豐滿，而公元1287年爆發(fā)的“東道諸王之亂”，更令海都的勢(shì)力范圍一度延伸到了漠北。這一局面一直維持到了元成宗鐵穆耳登基，改組元帝國(guó)政府軍指揮系統(tǒng)，先后派遣自己的女婿闊里吉思和長(zhǎng)子海山前往前線才得以改觀。

闊里吉思是蒙古部族之中漢化程度較高的汪古部后裔，據(jù)說(shuō)闊里吉思不僅能夠指揮大軍作戰(zhàn)，更在自己家里建造了一個(gè)收藏萬(wàn)卷書(shū)籍的圖書(shū)館，每天都與儒生們討論經(jīng)史和陰陽(yáng)術(shù)數(shù)，甚至可以用漢文書(shū)寫(xiě)孔廟的賀表。對(duì)于這樣一個(gè)人才，忽必烈和他的繼承人--元成宗鐵穆耳都十分看重，先后將真金的女兒忽答迭迷失公主和自己的女兒愛(ài)牙迷失公主嫁給了他。不過(guò)元成宗鐵穆耳究竟要怎么稱(chēng)呼闊里吉思也就成了問(wèn)題：妹夫？愛(ài)婿？

闊里吉思第一次出現(xiàn)在元帝國(guó)和海都的戰(zhàn)場(chǎng)，是在公元1297年的夏天。當(dāng)時(shí)闊里吉思的麾下僅有一千騎兵，而面對(duì)的卻是叛王也不干的數(shù)萬(wàn)大軍，這個(gè)時(shí)候恰巧刮起一陣北風(fēng)。闊里吉思隨即說(shuō)：“當(dāng)暑得風(fēng)，天助我也?！彪S即沖入敵陣，據(jù)說(shuō)這一仗打得對(duì)手僅剩數(shù)騎逃竄。對(duì)于這樣的勇將，忽必烈自然是賞賜有加。在戰(zhàn)場(chǎng)上找到了感覺(jué)的闊里吉思在元成宗鐵穆耳即位之后，一再要求前往前線，并許下了“若不平定西北，吾馬首不南”的諾言。不過(guò)他雖然悍勇，卻沒(méi)什么團(tuán)隊(duì)精神。個(gè)人英雄主義作風(fēng)令他贏得了榮譽(yù)，也最終將他引上絕路。公元1298年冬天，闊里吉思在追擊敵人的過(guò)程中，因?yàn)楣萝娚钊攵磺堋７旈熇锛嫉牟⒉皇呛６急救?，而是日益得到海都重用的都哇。都哇?duì)闊里吉思頗為客氣，甚至打算將自己的女兒嫁給他。但是已經(jīng)娶過(guò)兩位公主的闊里吉思對(duì)都哇的女兒看不上眼，當(dāng)即拒絕了：“我是皇帝的女婿，沒(méi)有皇帝的命令，怎么可以再娶！”最終闊里吉思在囚禁的生涯中不屈而死，未能看到公元1301年海都叛軍與自己大舅子海山在帖堅(jiān)古山的最終決戰(zhàn)。