說起來也可憐，暴動的前敵軍委既沒有電臺，也沒有電話可用，通常要靠人工傳遞消息。周恩來與聶榮臻約定：南昌一發(fā)難，立刻從南昌放一列火車到馬回嶺?；疖囈坏?，先把二十五師的輜重裝車運走，隨后部隊開往南昌。

按照預定的計劃，參加暴動的軍隊于7月28日以前集中南昌。

九江是武漢通往南昌的必經之途，葉挺、賀龍要去南昌，必先過九江。

賀龍是來到九江之后，才得知了共產黨將在南昌舉行暴動的計劃，而此時的他連中共黨員都不是。按照原定計劃，賀龍是不應該這么早就知道南昌暴動的。

是誰這么早就向賀龍通報消息的呢？

此人正是前不久宣布退出國民政府委員和農民部長的譚平山。他是老資格的同盟會會員，也是廣州共產主義小組的發(fā)起人之一，是中共“三大”至“五大”的中央委員，擔任過國民黨中央執(zhí)行委員會常委、中央組織部部長。

賀龍剛剛到達九江，譚平山便給賀龍引見了九江市的工農代表。代表們向賀龍控訴了國民黨新軍閥如何壓迫工農運動，希望賀龍主持正義。賀龍果然表達了對工農運動的支持態(tài)度，加之賀龍部早有周逸群等共產黨在工作，譚平山決定將南昌暴動的事提前告之賀龍。

譚平山的這一舉動不僅越俎代庖，而且是一種冒險行為。策反賀龍并非譚平山的職責，賀龍如果翻臉，不僅南昌暴動將胎死腹中，九江的共產黨要員頃刻之間就有被一網打盡的危險。

但譚平山的冒險成功了，賀龍很爽快地表示擁護暴動，而且態(tài)度堅決。

關于賀龍的傳說很多，其中流傳最多、影響最廣的是“兩把菜刀鬧革命”的故事。

與老百姓生活息息相關的食鹽，向來都是由政府統(tǒng)購統(tǒng)銷，屬于壟斷行業(yè)，利潤很高，因此走私食鹽自然也就成了一個流行的行當。干這一行需要膽大心細，年輕的賀龍就是販私鹽大軍中的一員，他曾經帶領一幫道上的兄弟用菜刀砍了鹽稅局，奪了里邊的錢和槍，并以此拉起了隊伍。

這個故事說明了賀龍的兩個特點：一是出身不正規(guī)，沒有靠山；二是力量弱小，容易被吃掉。后來他雖然被收編，卻始終被當成另類受到排擠。直到1926年，賀龍都被納編為國民革命軍獨立第十五師了，還有人惦記著把他吃掉，幸虧賀龍警惕性高才躲過一劫。

而賀龍的上司就沒這么幸運了——曾經擔任北伐軍左翼總指揮的袁祖銘和第九軍軍長彭漢章都是被唐生智設計捕殺的，這給賀龍又一次敲響了警鐘。賀龍不僅失去了建制，而且政府連續(xù)六個月都沒有下?lián)苘婐A，士兵吃飯的錢都成了問題。武漢政府答應補發(fā)給他半年的軍餉，但實際上只發(fā)了半個月就沒有了下文。

欠餉是誘發(fā)兵變的一個重要因素，沒有足夠的軍餉，賀龍幾乎為手下兵變所害。

那是第二次北伐之前，賀龍的部隊集結在漢口正準備坐火車進入河南，但士兵因沒有領到軍餉而拒絕登車，有些下級軍官威脅士兵：“師長如果再不發(fā)軍餉，咱們就不上火車。若是哪個上火車，就向他開火！”

賀龍親自趕來平息“鬧餉”事件，把全團士兵集合訓話，當場下令處決帶頭鬧事的軍官。不料卻引起了士兵的騷亂，隊伍中突然有人向賀龍開槍射擊，把賀龍訓話時所站的桌子腿都打斷了，賀龍的帽子也被打飛。賀龍跑到附近第八軍的駐地才得以脫身，他手下第一團第四連連長拉走全連人馬。后來還是賀龍作出讓步，設法籌措了幾十箱銀元，給每位士兵發(fā)了兩塊銀元，這才平息了鬧餉事件。