勾踐針對“吳王淫而好色”的弱點，與范蠡設計，“得臨浦苧蘿山賣薪女西施、鄭旦”，準備送于吳王。勾踐寵愛的一位宮女認為：真正的美人必須具備三個條件，一是美貌，二是善歌舞，三是體態(tài)。西施只具備了第一個條件，還缺乏其他兩個條件。于是，越國又花了三年時間，教西施歌舞、步履、禮儀等。經(jīng)過訓練，西施從一位浣紗女成為修養(yǎng)有素的宮女，一舉手，一投足，均儀態(tài)萬千。之后，越國又給她制作華麗的宮裝，將其進獻給吳王夫差。夫差見之大喜，在姑蘇建造春宵宮，筑大池，池中設青龍舟，日日與西施在其中嬉戲，又為西施建造了表演歌舞和歡宴的館娃閣、靈館等。西施擅長跳“響屐舞”，夫差就專門為她筑“響屐廊”：用數(shù)以百計的大缸，上鋪木板，西施穿著木屐、裙系小鈴起舞。鈴聲和大缸的回響聲，“錚錚嗒嗒”交織在一起，使夫差如醉如癡，沉湎女色，不理朝政。