4月1日，南京政府和談代表張治中、邵力子、章士釗、黃紹竑、李蒸、劉斐一行飛抵北平，舉世矚目的國(guó)共談判開始。蔣介石以國(guó)民黨總裁身份，向廣州中央黨部發(fā)去指示，以黨的名義壓迫李宗仁照此執(zhí)行：（一）和談必須先訂停戰(zhàn)協(xié)定；（二）共軍何日渡江，則和談何日停止，其破壞責(zé)任應(yīng)由共方負(fù)之。

國(guó)民黨中央常務(wù)委員會(huì)通過(guò)了蔣介石的和談方針，反對(duì)中共渡江。

中常委還按蔣介石的旨意，成立了“和談指導(dǎo)委員會(huì)”，負(fù)責(zé)談判的指導(dǎo)與決策，內(nèi)中多數(shù)成員聽命于蔣介石。

【李宗仁：“我想做到劃江而治”】

李宗仁從蔣介石手里接過(guò)的是一副爛攤子，唯一的辦法是通過(guò)談判維持殘局。在代理總統(tǒng)的第二天即1月22日，李即宣稱愿以毛澤東開列的8項(xiàng)條件為基礎(chǔ)進(jìn)行和談。

李宗仁與白崇禧所追求的最大戰(zhàn)略目標(biāo)，就是經(jīng)談判求得停戰(zhàn)和解，保全長(zhǎng)江以南省份，與中共以長(zhǎng)江為界，在美國(guó)支持下坐穩(wěn)半壁江山，并徹底取蔣而代之。此前美國(guó)總統(tǒng)杜魯門認(rèn)定蔣介石已是不可雕的朽木，不再給予支持，決策“換馬”，勸蔣退休，讓位給李宗仁。

劉斐也是桂系骨干，是李、白選派的和談代表之一。李宗仁3月上旬約他談話，對(duì)他說(shuō)：“我主和有三個(gè)方面的有利條件，即全國(guó)民眾要和，立法院多數(shù)委員主張和，司徒雷登表示美國(guó)支持我講和，美國(guó)人的態(tài)度對(duì)局勢(shì)會(huì)有很大的影響，這一點(diǎn)，蘇俄和中共都是不能不重視的。”

劉斐問(wèn)：“你想和到什么樣子呢？”李宗仁交底說(shuō)：“我想做到劃江而治，共產(chǎn)黨總算滿意了吧，只要東南半壁得以保全，我們就有辦法了。”劉說(shuō)：“劃江而治是你的如意算盤，我估計(jì)在目前情況下是很難做到的?！?/p>

李宗仁有點(diǎn)不以為然：“你放心去談判吧，我自有辦法。只要把蔣搞倒了，共產(chǎn)黨已取得這么多的地方，我想它一時(shí)也不能消化。如能確保東南半壁，至少是可以在平分秋色的基礎(chǔ)上來(lái)組織民主聯(lián)合政府的?！?/p>

李、白政治上作積極談判姿態(tài)，軍事上作劃江而治的準(zhǔn)備，提出和談時(shí)期停止一切軍事行動(dòng)，爭(zhēng)取利用3~6個(gè)月的時(shí)間，編練150~200萬(wàn)新兵，造就軍事上的優(yōu)勢(shì)，阻止解放軍過(guò)江。