張謇一拱手道：“那就要請(qǐng)儲(chǔ)世伯割愛了，我奉旨在通州辦紗廠，挑來挑去，就看中儲(chǔ)世伯這塊地皮，最適宜辦廠，不知儲(chǔ)世伯想索價(jià)幾何？”

儲(chǔ)老爺慷慨地道：“本來就是塊不值錢的荒地，說什么錢不錢的，狀元公看著合適給個(gè)價(jià)錢，老夫無有不應(yīng)?！?/p>

張謇欣喜地道：“那好，我們通州的上好良田，是二十兩紋銀一畝，其他貧瘦山地，是十二兩銀子一畝，儲(chǔ)世伯的這個(gè)灘涂地，我們就以八兩銀子一畝作價(jià)如何？”

儲(chǔ)老爺心中甚喜，面上沉吟道：“這……先父省吃儉用，置業(yè)不易，干脆狀元公給老夫一個(gè)整數(shù)，十兩銀子一畝吧。”

張謇道：“好，一言為定！”

儲(chǔ)老爺?shù)溃骸敖^無反悔！”

張謇道：“他日紗廠奠基，我要為儲(chǔ)世伯今日這慷慨割愛之舉，親自寫篇文章，刻碑紀(jì)念！”

儲(chǔ)老爺大喜道：“有狀元公這篇文章留名，我儲(chǔ)某可以不朽了！” 這日，唐閘鎮(zhèn)上，一批官差簇?fù)碇豁斁G呢轎子，耀武揚(yáng)威地闖了進(jìn)來，保長(zhǎng)迎上前來。轎子落地，趙步印從里面走出來。

保長(zhǎng)道：“知州大人，小的是唐閘鎮(zhèn)地方上的保長(zhǎng)，特來迎接大人！”

趙步印打量打量唐閘鎮(zhèn)上的宅院道：“聽說你們鎮(zhèn)上的富戶，都要賣地給張謇辦紗廠？”

保長(zhǎng)將趙步印迎入儲(chǔ)家，趙步印悠閑地啜著茶水，保長(zhǎng)和儲(chǔ)老爺侍立一旁。

儲(chǔ)老爺誠(chéng)惶誠(chéng)恐地道：“知州大人，你是我們通州的父母官，今日降臨寒舍，不知有何吩咐？”

趙步印干笑一聲道：“吩咐倒是沒有，本官聽說儲(chǔ)大老爺最近賣地發(fā)了財(cái)，按著本朝慣例，前來收取土地稅?！?/p>