掌柜的翻著張謇的一疊條幅，拿起那首《書憤》念道：“蕭然百不能，危坐欲無憑。橫江今不戍，胡馬任蹊行。倦夢渾無賴，閑愁滅更生。便謀成一飽，已足愧生平。好詩！”

張謇有氣無力地望了掌柜一眼，滿臉都是沮喪之情。

掌柜道：“客人是要賣了字換路費回鄉(xiāng)？”

張謇道：“是?！?/p>

掌柜道：“這首詩我出十兩銀子留下了。”

張謇一驚道：“為什么？”

掌柜道：“這雖不是張狀元的真跡，但筆意酣暢，才氣縱橫，書風絕倫，是不可多得的精品?！?/p>

掌柜的起身入隔間道：“你等著，我這就拿銀子來！”

張謇竦然而驚，不等掌柜的拿錢，他站起身來，拎著皮箱就出了朵云軒的門。

隔條馬路，掌柜的還在大喊道：“張狀元，你等一等！” 回通州的江輪上，張謇混坐在一群窮苦人中，擠在小火輪甲板上用長條板釘出來的座位上。

雪花紛然落下，沾濕了他半白的鬢發(fā)和胡須。

蓬頭垢面、敞著衣領(lǐng)一副狼狽相的張謇悵望前方落著雪的渾黃江面，抱著皮箱，呆呆出神。

他身邊的一個年輕苦力用手肘捅捅他，張謇回過神來，那苦力遞給他一個熱氣騰騰的饅頭道：“給，你吃點東西！”