劉坤一被他一番強辯，說得哭笑不得，道：“好了好了，你別給本督扯這些不相干的閑篇，你就說吧，南通的紗廠還差多少銀兩？”

張謇道：“通州紗廠，招股五十萬兩，實際到賬只有十五萬兩。前期已開銷五萬兩，用于征地等雜項，建廠房還需銀五萬兩，英國洋行報價，一萬錠的織機就需二十萬兩，我們紗廠打算買兩萬錠的織機，這是四十萬，試車前，還需購入五萬包棉花原料，又需八萬，還有人工雜費二萬，要想紗廠投產(chǎn)，這些銀子非出不可。這總數(shù)之半，我可以再想辦法，自行籌集，另外的一半，就得靠大帥拿出官銀入股解決了。而且，如今紗廠屢屢受挫，觀望者眾多，大帥的官銀需先行到賬，才能號召人心，重振旗鼓?！?/p>

劉坤一在袖中一掐指頭，頓時跳了起來道：“什么？照你這一筆筆賬算起來，本督至少要拿出三十萬兩銀子，才能夠你的用度？”

張謇道：“恐怕不能少于此數(shù)?！?/p>

劉坤一氣急敗壞，揮手一指道：“你看看本督這兩江總督衙門值多少錢？索性你找個買主，拿去把它賣了填你的窟窿吧！”

張謇道：“大帥！”

劉坤一嘆氣道：“兩江雖然是富庶地方，但賦稅為全國之首，大清的糧稅，三分之二自兩江收取，這且不說，光一年打點京里頭的節(jié)敬和迎來送往的花費，都要上百萬兩銀子。老夫這個兩江總督，又不像李鴻章手下有幾處賺錢的實業(yè)能貼補，早就負債累累，就差跟張之洞一樣，靠上當鋪來維持衙門了，幾年來屢屢上表求退，想致仕還鄉(xiāng)，朝廷只是不準，你倒好，不說幫著本督挑點擔子，還上門逼債來了？張季直，你這哪里是要錢，你是要老夫的命??！”

張謇直勾勾地望著劉坤一。

看到劉坤一被逼得說出這樣的話，張謇不禁心灰意冷，神情黯然，半晌無語，自打接手辦實業(yè)以來吃的萬般辛苦，受的種種委屈，一起涌上心頭，不自覺間，張謇已淚水長流。

怒氣沖沖的劉坤一本以為張謇是在胡攪蠻纏，這時見他如此傷慟，倒有些不知所措，忙勸慰道：“季直，你也不必難過，這實業(yè)能辦則辦，不能辦也不妨急流勇退，善后事宜，本督幫你料理就是了。蘇州的陸狀元，鎮(zhèn)江的丁給事中，不都早就請辭了嗎？”