劉坤一瞪著眼睛道：“成本高？棉花是你就地收的，官股本督不要你紅利，運費、人工無一不便宜，為什么還會成本高？”

張謇苦笑道：“這成本就高在我們南通的知州大人趙步印身上！”

劉坤一道：“趙步印敢跟你收錢？”

張謇道：“他不但加收過境稅，還處處設(shè)障，阻撓大生紗廠發(fā)展，大帥，這種地方官當?shù)?，大生能勉強撐下去，已屬不易?！?/p>

劉坤一拍案大怒道：“好他個趙步印，他竟公然與本督及張香帥大辦實業(yè)的宗旨相對抗，本督倒要看看他長了幾顆腦袋。季直，你等著，本督盡快去派人徹查嚴辦！” 劉坤一欲查辦趙步印的消息，很快就傳到了通州縣衙。

趙步印六神無主，道：“劉大帥當真要將我革職查辦？”

師爺?shù)溃骸扒д嫒f確，若不是最近江寧連發(fā)幾樁大案，臬司衙門早就派員來南通查辦大人了?！?/p>

趙步印惶惶不安道：“這……這可如何是好啊？師爺，你快想想辦法吧！”

師爺?shù)溃骸按笕宋鸺?，我看這劉大帥要查辦你，多半是張季直去總督衙門告的狀，大人趕緊取消出境稅，讓那張謇先消消氣，小的派人上省城打點，務(wù)必保住大人的烏紗?！?/p>

趙步印道：“好，就依你?！?/p>

師爺?shù)溃骸肮馊∠鼍扯愡€不夠，大人，我看你把已經(jīng)收取的稅款，索性也全都歸還吧?！?/p>

趙步印有些心疼，道：“已經(jīng)收了的，也得吐出來？”