在總統(tǒng)選舉期間，奧巴馬的激情曾感染了美國民眾，使民眾對美國的明天充滿了希望。但如今，他突然變身為華盛頓政策專家，不遺余力地到處為美國最新的科技突破進(jìn)行宣傳。盡管如此，奧巴馬政府缺乏將各項技術(shù)整合到一起從而使美國擺脫困境的根本性方案。假如奧巴馬對下一次工業(yè)革命的潛在動力有比較明確的了解和認(rèn)識的話，也許他當(dāng)初向美國民眾兜售的會是針對美國未來所提出的全面的經(jīng)濟(jì)振興方案。

2002年，歐盟也曾出現(xiàn)了同樣的問題。當(dāng)布魯塞爾試圖為歐盟尋找新的可持續(xù)發(fā)展的經(jīng)濟(jì)方案時，它面臨著同樣的問題，即雖然具體措施、計劃眾多，卻缺乏將各種方案整合到一起的行之有效的全面規(guī)劃。

制定全面規(guī)劃的前提是要明白：歷史上新型通信技術(shù)與新型能源系統(tǒng)的結(jié)合，預(yù)示著重大的經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型時代的來臨。這是因為新能源技術(shù)的出現(xiàn)推動人類文明向著更為復(fù)雜的方向發(fā)展，而更為復(fù)雜的文明需要以先進(jìn)的新型通信技術(shù)為媒介來對其進(jìn)行處理和整合。因此，相應(yīng)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)也隨之有了新的發(fā)展，從而大大減輕了時間和空間對人們更加多樣化的經(jīng)濟(jì)交流的限制。當(dāng)這些系統(tǒng)的發(fā)展落實到位以后，經(jīng)濟(jì)活動呈現(xiàn)正態(tài)分布曲線，即先上升達(dá)到頂點(diǎn)，經(jīng)歷一段時間停滯之后進(jìn)入衰退期，該階段的衰退規(guī)律由通信與能源矩陣所建立的乘數(shù)效應(yīng)決定。

根據(jù)一般的經(jīng)濟(jì)學(xué)知識，人們總是想當(dāng)然地認(rèn)為基礎(chǔ)設(shè)施是充當(dāng)經(jīng)濟(jì)活動基礎(chǔ)的靜態(tài)模塊。然而從更深層面上來看，這種看法是錯誤的?；A(chǔ)設(shè)施實際上是通信技術(shù)和能源的有機(jī)結(jié)合，用以開創(chuàng)一種具有活力的經(jīng)濟(jì)體系。在這一體系中，通信技術(shù)充當(dāng)中樞神經(jīng)系統(tǒng)，對經(jīng)濟(jì)有機(jī)體進(jìn)行監(jiān)管、協(xié)調(diào)和處理；與此同時，能源起到血液的作用，為將自然的饋贈轉(zhuǎn)化為商品和服務(wù)這一過程提供養(yǎng)料，從而維持經(jīng)濟(jì)的持續(xù)運(yùn)行和繁榮。因此，基礎(chǔ)設(shè)施就像是一種生命系統(tǒng)，把越來越多的人納入更為復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)社會中。

印刷業(yè)中蒸汽動力技術(shù)的引入使新聞媒體在第一次工業(yè)革命中一躍成為主要信息傳播工具。帶有油墨輥的蒸汽印刷機(jī)，以及之后的輪轉(zhuǎn)印刷機(jī)和萊諾鑄排機(jī)，不僅大大提高了印刷速度，同時也大幅度降低了印刷成本。以報紙、雜志以及書籍等形式出現(xiàn)的印刷材料，如雨后春筍般出現(xiàn)在美國和歐洲的大街小巷，促進(jìn)了歷史上第一次公眾文化普及運(yùn)動的產(chǎn)生。1830~1890年期間，在兩大洲出現(xiàn)的公立學(xué)校培養(yǎng)了一大批勞動力人才，他們具有文字讀寫能力，能夠?qū)σ悦禾繛閯恿Φ恼羝F路以及工廠經(jīng)濟(jì)進(jìn)行系統(tǒng)的管理和操作。

20世紀(jì)的第一個10年里，電信技術(shù)與燃油內(nèi)燃機(jī)的結(jié)合引發(fā)了第二次工業(yè)革命。工廠的電氣化迎來了批量工業(yè)制成品時代，其中最重要的就是汽車的出現(xiàn)。亨利·福特對T型汽油動力汽車的大量生產(chǎn)，從根本上改變了以往受時間和空間限制的社會。幾乎在一夜之間，成千上萬的人們賣掉馬車換上汽車。為了滿足人們對燃料持續(xù)增長的需求，新型石油工業(yè)加緊開采原料，從而促使美國成為世界頭號產(chǎn)油大國。

不到20年，美國各地遍布水泥公路，美國人也因此開始遷移，在幾年前還是偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)村的土地上重新安家。電話，以及隨后出現(xiàn)的收音機(jī)和電視機(jī)，重塑了人們的生活，催生了一種全新的信息網(wǎng)絡(luò)，使人們從此踏進(jìn)了石油經(jīng)濟(jì)和汽車時代。

如今，我們正處在信息技術(shù)與能源體系相融合的時代?；ヂ?lián)網(wǎng)信息技術(shù)與可再生能源的出現(xiàn)讓我們迎來了第三次工業(yè)革命。在21世紀(jì)到來之際，數(shù)以百萬計的人們將實現(xiàn)在家庭、辦公區(qū)域以及工廠中自助生產(chǎn)綠色能源的夢想。此外，正如人們在互聯(lián)網(wǎng)上可以任意創(chuàng)建屬于個人的信息并分享一樣，任何一個能源生產(chǎn)者都能夠?qū)⑺a(chǎn)的能源通過一種外部網(wǎng)格式的智能型分布式電力系統(tǒng)與他人分享。

分布式技術(shù)的應(yīng)用，使得數(shù)以百萬計的年輕人能夠在互聯(lián)網(wǎng)上分享音樂，導(dǎo)致唱片公司銷售收入跌至冰點(diǎn)，甚至低于10年前的水平，這時唱片公司才真正體會到這種技術(shù)的威力所在。分散式合作技術(shù)使得維基百科取代《大英百科全書》，成為當(dāng)今世界最具權(quán)威性的開放式網(wǎng)絡(luò)百科全書。同樣的，報業(yè)也忽視了分散式技術(shù)所帶來的“博客世界”的影響力，現(xiàn)在許多刊物要么停刊，要么將其所保留的大部分業(yè)務(wù)職能轉(zhuǎn)移到互聯(lián)網(wǎng)上。盡管如此，分散式技術(shù)所帶來的影響還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只這些。